第四十二章
道生一，一生二，二生三，三生万物。
谦之案：淮南子天文训：“道日规，始于一。”王念孙曰：“‘日规’二字与上下文义不相属，此因上文‘故曰规生矩杀’而误衍也。宋书律书作‘道始于一’，无‘日规’二字。”今案王说是也。淮南义本老子此章，故下文曰：“一而不生，故分而为阴阳，阴阳合和万物生。故曰一生二，二生三，三生万物。”又庄子天地篇“泰初有无无，有无名，一之所起，有一而未形”，语本老子一章“无名，天地始”与本章“道生一”之旨。又黄帝内经太素卷十九知针石篇杨上善注曰：“从道生一，谓之朴也；一分为二，谓天地也；从二生三，谓阴阳和气也；从三以生万物，分为九野、四时、日月乃至万物。”语亦出此。
又案：道生一，一者气也。庄子知北游篇曰：“通天下一气耳，圣人故贵一。”李道纯曰：“道生一，虚无生一气；一生二，一气判阴阳。”赵志坚曰：“一，元气，道之始也，古昔天地万物同得一气而有生。”大田晴轩曰：“一二三，古今解者纷纭不一。案淮南天文训：‘规生矩杀，衡长权藏，绳居中央，为四时根。道日规，始于一，一而不生，故分而为阴阳，阴阳合和而万物生。故曰道生一，一生二，二生三，三生万物。’此以一为一气，二为阴阳，三为阴阳交通之和也，此说极妥贴。”又曰：“案道，理也；一，一气也；庄周所谓‘一之所起，有一而未形’，是也。二，阴阳也；三，形气质之始也。第十四章曰：‘此三者不可致诘，故混而为一。’盖此三也。意谓道生一气，一气分为阴阳，气化流行于天地之间，形气质具，而后万物生焉，故曰‘三生万物’。”
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
谦之案：淮南精神训引“万物背阴而抱阳，冲气以为和”，高诱注：“万物以背为阴，以腹为阳。”又汉书高帝纪注引作“向阴而负阳”。又列子天瑞篇：“冲和气者为人。”太素卷十九知针石篇杨上善注曰：“万物负阴抱阳，冲气以为和，万物尽从三气而生，故人之形不离阴阳也。”语皆本此。“抱”，傅本作“袌”；“冲”，范应元、高翿作“盅”；“气”，张嗣成作“■”。
人之所恶，唯孤、寡、不毂，而王公以为称。
严可均曰：“不毂”，御注、王弼作“不谷”。
魏稼孙曰：“而王公以为称”，御注“王公”字倒。
罗振玉曰：敦煌己本“为称”作“自名”。
谦之案：傅本作“王侯以自称也”，范本作“王侯以自谓也”。范曰：“严遵同古本，河上公作‘而王公以为称’，今从古本。”按今怡兰堂与道藏二严本均作“而王公以名称”，与范所见不同。劳健曰：“‘王公以为称’，诸唐本河上本皆如此。此作‘王公’，乃与‘称’字谐韵，亦如第三十二章‘侯’‘守’字，第三十九章‘王’‘贞’、‘王’‘称’字，当从诸唐本。”案从唐本是也，公、称为韵非。
故物或损之而益，或益之而损。
严可均曰：“或益之而损”，御注无“或”字。
罗振玉曰：御注本、敦煌本无“或”字。
谦之案：磻溪、楼正、顾欢、彭耜、高翿亦无下“或”字，严遵本无下“或”字及首三字。
人之所教，我亦教之：
罗振玉曰：御注本、敦煌本均作“亦我义教之”。
谦之案：邢玄、磻溪、楼正、彭耜、赵、高与敦本同。室町本作“人之所教，我亦教人”。孙盛老子疑问反讯引“亦”下有“以”字。傅本“人之所教我，亦我之所教人”，范本“亦”上有“而”字。范云：“王弼、严遵同古本，河上公作‘人之所教，亦我义教之’。”案严本今作“人之所教，亦我教之”，与范所见不同。诸王本、广明本同此石。
强梁者不得其死，吾将以为教父。
谦之案：敦煌本“强”作“强”，“教父”作“学父”，傅、范本同。
范应元曰：音辩云：“古本作‘学父’，河上公作‘教父’。”按尚书“惟■学半”，古本并作“学”字，则“学”宜音“■”，亦教也，义同。父，始也。今并从古本。
马叙伦曰：范、罗卷及弘明集六释慧通驳顾道士夷夏论引并作“学父”。成疏曰：“将为学道之先，父亦本也。”是成亦作“学父”。成疏引顾欢曰：“其■学之本父也。”则顾本作“■”，“学”为“■”省。说文曰：“■，觉悟也。”各本作“教父”。
谦之案：“教父”即学父，犹今言师传。方言六：“凡尊老，南楚谓之父。”“将”字与庄子德充符“丘将以为师”之“将”义合。
【音韵】此章江氏韵读无韵。
右景龙碑七十三字，敦煌本、河、王本同，傅本七十九字，范本八十字。河上本题“道化第四十二”，王本题“四十二章”，范本题“道生一章第四十二”。