第四十章
反者道之动，弱者道之用。
谦之案：碑本“昔之得一者”止“有生于无”句为一章。严遵本与上章相连，同此石。又宋赵志坚疏义“反”作“返”。又案“反”，复也，此易义也。易复彖曰：“反复其道，七日来复，天行也，复其见天地之心乎！”杂卦传曰：“复，反也。”干彖传曰：“终日干干，反复道也。”泰彖曰：“无平不陂，无往不复。”反即复也。故老子曰：“万物并作，吾以观其复。夫物云云，各复归其根，归根曰静，静曰复命。”又曰“复归于婴儿”，“复归于无极”，“复归于朴”，此复之即返而归之也。“大曰逝，逝曰远，远曰反”，此待其远而后反也。反自是动，不动则无所谓反，故曰：“反者道之动。”反自是逆，逆而后顺，故曰：“玄德深矣远矣，与物反矣，然后乃至大顺。”又“弱者道之用”，盖得易之坤者也，干藏于坤，故曰弱。易曰“潜龙勿用”，而老言无用之用，是道之用。
天下万物生于有，有生于无。
严可均曰：“天下万物”，河上、王弼作“万物”，御注作“之物”。
谦之案：广明、景福、御览六百十九引并作“万物”，同此石。邢玄、磻溪、楼正、室町、傅、范、高、赵并作“之物”，同御注。敦煌、严遵本作“天地之物”。又景福、范本“无”作“无”。马叙伦曰：“弼注曰：‘天下之物，皆有以为生。’是王亦作‘之物’。今作‘万物’者，后人据河上本改也。”谦之案：首章“无名，天地始，有名，万物母”，以“无名”与“有名”对，“天地”与“万物”对，“始”与“母”对。此章亦言“有”“无”，则“天下万物”，当作“天地万物”，于义为优。
【音韵】此章江氏韵读、姚文田、奚侗无韵。邓廷桢、陈柱、高本汉：动、用韵，是也。案孔广森诗声类（四）阳声四东、钟、江合为一部，并收“动”“用”二字，引老子曰：“反者道之动，弱者道之用。”
右景龙碑本二十一字，敦煌本、河、王、傅、范本同。河上题“去用第四十”，王本题“四十章”，范本题“反者道之动章第四十”。