人之涉世,欲取功名富贵,莫不贵乎能文,然而刘蒉不第;莫不贵乎善武,然而李广难封。此中得失似别有主之者。惟其有主,故营求百出,攘夺万端。无论搏沙捕影,徒劳智计,即侥幸于始,亦必沦丧于终,安能获悠久自然之享。若然,则富贵功名,终将谁属?

  吾见香山发还带之裴,竺桥付渡蚁之宋,埋枯骨开八百之基,哀王孙获千金之报,此俱不过一念之仁耳。而善念动天,早已锡福于无穷矣。

  请论之,廉老一穷夫妇也,推其愿,衣食饱暖足矣,何暇作白屋公卿之想?即勋之曰为善降祥,亦不敢以一蔬一饭之小惠,而妄思其厚报。孰知德不在大小,贵乎真诚。真诚,则己饱而念人之饥,己暖而念人之寒。不待来求,而先为之心动。纵使无力,亦为之不倦。此其心何心?天高地厚之心也;此其量何量?民包物与之量也。有此心量,虽对之圣贤而不惭,质之鬼神而无愧。即闇然一室,而理之所在,必感必通。何况恰恰逢仙,安有不明承其指点,暗示其机关,以广上天锡善之旨,而不忍为善付之空言也。故沟渠老蚌,一旦生明月之珠;破枥小驹,千里逞渥洼之骏。

  至于幸尚书之巨眼,迥异尘僚;幸小姐之幽贞,超迈闺秀。忽被斧柯作恶,遭逆明不得已妆男私奔,迫穷途没奈何就女成婚。其中隐藏慧识,巧弄姻缘。按之人事,无因无依,惊以为奇;揆之天理,皆从风雪中来,信其不爽。嗟嗟,天心甚巧,功名富贵不能加于无文无武之廉老,乃荣其子以荣其父母。所以谓之麟儿报也。处世者,必乐览于兹篇。

  时康熙壬子孟秋月天花藏主人题于素政堂