第二十五出 选优
乙酉正月
（场上正中悬一匾，书 “薰风殿”，两旁悬联，书 “万事无如杯在手，百年几见月当头”。款书 “东阁大学士臣王铎奉敕书”）
（外扮沈公宪，净扮张燕筑，小旦扮寇白门，丑扮郑妥娘同上）
（外）天子多情爱沈郎。
（净）当年也是画眉张。
（小旦）可怜一树白门柳。
（丑）让我风流郑妥娘。
（外）我们被选入宫，伺候两日，怎么还不见动静。
（净仰看介）此处是薰风殿，乃奏乐之所；闻得圣驾将到，选定脚色，就叫串戏哩。
（外）如何名薰风殿？
（净）你不晓得，琴曲里有一句：“南风之薰兮”，取这个意思。
（丑）呸！你们男风兴头，要我们女客何用。
（小旦）我们女客得了宠眷，做个大嫔妃，还强如他男风哩。
（丑）正是，他男风得了宠眷，到底是个小兄弟。
（净）好徒弟，骂及师父来了。
（外）咱们掌了班时，不要饶他。
（净）谁肯饶他。明日教动戏，叫老妥试试我的鼓槌子罢。
（丑嗤笑，指介）你老张的鼓槌子，我曾试过，没相干的。
（众笑介）
（副净冠带扮阮大铖上）
【绕地游】汉宫如画，春晓珠帘挂，待粉蝶黄莺打。歌舞西施，文章司马，厮混了红袖乌纱。
（见介）你们俱已在此，怎的不见李贞丽？
（小旦）他从雪中一跌，至今忍痛，还卧在廊下哩。
（副净）圣驾将到，选定脚色，就要串戏；怎么由得他的性儿。
（众）是，是，俺们拉他过来。
（同下）
（副净自语介）李贞丽这个奴才，如此可恶，今日净、丑脚色，一定借重他了。
（杂扮二内监执龙扇前引，小生扮弘光帝，又扮二监提壶捧盒，随上）
（小生）满城烟树间梁陈，高下楼台望不真；原是洛阳花里客，偏来管领秣陵春。
（坐介）寡人登极御宇，将近一年，幸亏四镇阻当，流贼不能南下；虽有叛臣倡议欲立潞藩，昨已捕拿下狱。目今外侮不来，内患不生，正在采选淑女，册立正宫，这也都算小事；只是朕独享帝王之尊，无有声色之奉，端居高拱，好不闷也。
（副净跪介）光禄寺卿臣阮大铖恭请万安。
（小生）平身。
（副净起介）
【掉角儿】（小生）看阳春残雪早花，蹙愁眉慵游倦耍。（副净）圣上安享太平，正宜及时行乐；慵游倦耍，却是为何？（小生）朕有一桩心事，料你也应晓得。（副净）想怕流贼南犯？（小生）非也。阻隔着黄河雪浪，那怕他天汉浮槎。（副净）想愁兵弱粮少？（小生）也不是。俺有那镇淮阴诸猛将，转江陵大粮艘，有甚争差。（副净）既不为内外兵马，想是正宫未立，配德无人？（小生）也不为此。那礼部钱谦益，采选淑女，不日册立。有三妃九嫔，教国宜家。（副净）又不为此，臣晓得了。（私奏介）想因叛臣周镳、雷縯祚，倡造邪谋，欲迎立潞王耳。（小生）益发说错了。那奸人倡言惑众，久已搜拿。
（副净低头沉吟介）却是为何？
（小生）卿供奉内庭，乃朕心腹之臣，怎不晓得朕的心事。
（副净跪介）圣虑高深，臣衷愚昧，其实不能窥测。伏望明白宣示，以便分忧。
（小生）朕谕你知道罢，朕贵为天子，何求不遂。只因你所献《燕子笺》，乃中兴一代之乐，点缀太平，第一要事；今日正月初九，脚色尚未选定，万一误了灯节，岂不可恼。（指介）你看阁学王铎书的对联道：“万事无如杯在手，百年几见月当头”。一年能有几个元宵，故此日夜踌蹰，饮膳俱减耳。
（副净）原来为此，巴里之曲，有廑圣怀，皆微臣之罪也。
（叩头介）臣敢不鞠躬尽瘁，以报主知。（起唱介）
【前腔】忝卿僚填词辨挝，备供奉诙谐风雅。恨不能腮描粉墨，也情愿怀抱琵琶。但博得歌筵前垂一顾，舞裀边受寸赏，御酒龙茶，三生侥倖，万世荣华。这便是为臣经济，报主功阀。
（前问介）但不知内庭女乐，少何脚色？
（小生）别样脚色，都还将就得过，只有生、旦、小丑不惬朕意。
（副净）这也容易，礼部送到清客、歌妓，现在外厢，听候拣选。
（小生）传他进来。
（副净）领旨。
（急入领外、净、旦、小旦、丑上）
（俱跪介）
（小生问外、净介）你二人是串戏清客么？
（外、净）不敢，小民串戏为生。
（小生）既会串戏，新出传奇也曾串过么？
（外、净）新出的《牡丹亭》、《燕子笺》、《西楼记》，都曾串过。
（小生）既会《燕子笺》，就做了内庭教习罢。
（外、净叩头介）
（小生问介）那三个歌妓，也会《燕子笺》么？
（小旦、丑）也曾学过。
（小生喜介）益发妙了。
（问旦介）这个年小的，怎不答应？
（旦）没学。
（副净跪介）臣启圣上，那两个学过的，例应派做生、旦。这一个没学的，例应派做丑脚。
（小生）既有定例，依卿所奏。
（小旦、丑、旦叩头介）
（小生）俱着起来，伺候串戏。
（俱起介）
（丑背喜介）还是我老妥做了天下第一个正旦。
（小生向副净介）卿把《燕子笺》摘出一曲，叫他串来，当面指点。
（外、净、小旦、丑随意演《燕子笺》一曲，副净作态指点介）
（小生喜介）有趣，有趣！都是熟口，不愁扮演了。
（唤介）长侍斟酒，庆贺三杯。
（杂进酒，小生饮介）
（小生起介）我们君臣同乐，打一回十番何如？
（副净）领旨。
（小生）寡人善于打鼓，你们各认乐器。
（众打《雨夹雪》一套，完介）
（小生大笑介）十分忧愁消去九分了。
（唤介）长侍斟酒，再庆三杯。
（杂进酒，小生饮介）
【前腔】旧吴宫重开馆娃，新扬州初教瘦马。淮阳鼓昆山弦索，无锡口姑苏娇娃。一件件闹春风，吹煖响，斗晴烟，飘冷袖，宫女如麻。红楼翠殿，景美天佳。都奉俺无愁天子，语笑喧哗。
（看旦介）那个年小歌妓，美丽非常，派做丑脚，太屈他了。
（问介）你这个年小歌妓，既没学《燕子笺》，可曾学些别的么？
（旦）学过《牡丹亭》。
（小生）这也好了，你便唱来。
（旦羞不唱介）
（小生）看他粉面发红，像是腼腆；赏他一柄桃花宫扇，遮掩春色。
（杂掷红扇与旦介）
（旦持扇唱介）
〔懒画眉〕为甚的玉真重溯武陵源，也只为水点花飞在眼前。是他天公不费买花钱，则咱人心上有啼红怨。咳！辜负了春三二月天。
（小生喜介）妙绝，妙绝！长侍斟酒，再庆三杯。
（杂进酒，小生饮介）
（指旦介）看此歌妓，声容俱佳，岂可长材短用；还派做正旦罢。
（指丑介）那个黑色的，倒该做丑脚。
（副净）领旨。
（丑撅嘴介）我老妥又不妥了。
（小生向副净介）你把生、丑二脚，领去入班；就叫清客二名，用心教习，你也不时指点。
（副净跪应介）是，此乃微臣之专责，岂敢辞劳。
（急领外、净、小旦、丑下）
（小生向旦介）你就在这薰风殿中，把《燕子笺》脚本，三日念会，好去入班。
（旦）念会不难，只是没有脚本。
（小生唤介）长侍，你把王铎抄的楷字脚本，赏与此旦。
（杂取脚本付旦，跪接介）
（小生）千年只有歌场乐，万事何须酒国愁。
（杂引下）
（旦掩泪介）罢了，罢了！已入深宫，那有出头之日。
【前腔】锁重门垂杨暮鸦，映疏帘苍松碧瓦。凉飕飕风吹罗袖，乱纷纷梅落宫髽。想起那拆鸳鸯，离魂惨，隔云山，相思苦，会期难拿。倩人寄扇，擦损桃花。到今日情丝割断，芳草天涯。
（叹介）没奈何，且去念会脚本；或者天恩见怜，放奴出宫，再会侯郎一面，亦未可知。
【尾声】从此后入骨髓愁根难拔，真个是广寒宫姮娥守寡。只这两日呵！瘦损宫腰剩一把。
曲终人散日西斜，殿角淒凉自一家。
纵有春风无路入，长门关住碧桃花。