第八十三回 怜才拔亚鲁赐婚者二十人 定计灭屠龙成功在五六日

  飞娘道:“咱竟忘死了!二十三日半夜,曾在一座破寺里,杀死两个奸夫,放走两个女人。”素臣接说道:“熊姊这一杀不打紧,几乎把屠龙、飘风、巨石、钓龙四岛,都送掉了!”飞娘失惊道:“这是什么缘故?”素臣道:“奸夫便是奸细,黑夜杀死,把头号令在那寺鸱吻之上,明日贼人知道,不猜是捉奸,定猜是缉拿奸细;知我有备,还敢放心大胆的轻入虎口吗?天幸翠云、碧云在神楼上瞧见,飞报于我;我便忙赶至寺,取下头来,推倒一堵土墙,压盖了尸首衣服,才把这件事遮盖过了。”飞娘吐舌道:“文爷吩咐,宁可防备着意外之事叫奴不要安睡,不妨上涯察探,奴才上涯各处走跳的。可可遇着这事,挂头回来,自己还觉着爽快,那知几乎弄坏了大事!”

  素臣道:“不是你这一杀,那奸夫袋内刀疮神药,也不到我手里,令妹额角上的伤,亦不能好得恁速;屠、钓两岛,也不能取之如寄;所谓塞翁得马未必非祸,失马未必非福也!”飞霞道:“大姆神通,今日方知;奴在船上,虽隔一舱,上船下船,毫没声息,岂非妙手空空?”天生大笑道:“新娘半夜入寺杀奸,也算得一件稀奇之事哩!”素臣道:“卫嫂在此已久,明日便可回去。我已令日京驻扎屠龙,与你盘山相近,互有缓急,两相照应。自后不必再图收复,只要保守住了,足与抗衡就是。一则我等不过为剿除逆宦起见,并非贪得海岛之地;二则水面厮杀不比平地,风潮陡发,虽有雄兵猛将,皆为鱼鳖,可不慎哉?靳贼经此大创,复原甚难;我们只消把义会一事力行起来,各岛民心一归,便可不劳兵矢而定!回去须与尹兄说知。会银尚在其次,将来保护运粮船只第一要紧。”飞霞连声答应。天生、飞娘极口道是。次日,飞霞起身,阿锦痛哭,奚囊亦哭,送至外护而回。素臣索取历本,欲定渡海之日,天生道:“俺夫妇深感教诲之恩,撮合之德,兼破围魏救赵之计,转祸为福,无可答报;要留文爷住到秋凉,如父母一般,侍奉数月,以尽此心,怎就要过海起来?”素臣道:“龙兄、熊姊皆有恩于我,岂忍遽别?奈我欲遍历天下,岂能久居于此?秋凉之说,再也休提,总在三日内必行的了。”

  石氏道:“丈夫到天津去了,尚未有一杯水酒为文相公洗尘,怎便说去的话?且待丈夫回来,还要接到生龙岛中宽住十日、半月,再作归计。”天生道:“二弟也要请文爷到扶龙岛去住,不到秋凉,怎得起身?”飞娘道:“奴知道文爷心性,他有正事,秋凉是断不能,又怕走海,扶龙、生龙两岛,也未必肯去。只候平了屠、钓两岛的捷音,二叔、三叔回来一见,就送文爷起程便了。”素臣没法,只得依允。是日,柏节造成功册,并解首级鼻头候验。素臣按照等级,或加升拔,或加赏赉。把俘获的银钱、衣物,分作十份,以九份赏功,一份分赏执事奔走之人,一毫不私入己。兵将无不悦服。因传令有信、以神把收岛所得钱帛,及将士得功次第,造册送查。

  是夜,天生、飞娘在素臣房中伺候不退,素臣连请安置,天生道:“俺原说要如父母一般侍奉数月;今只几日工夫,还不叫夫妇尽点子心吗?”素臣道:“你休折杀了我!我纵有小劳,不足报熊姊大德,快请从便。”飞娘道:“文爷天人,纵没奴来救援,必保无事!奴夫妇若没文爷教训,便终身不孝,与禽兽无异,这点子心是该尽的!”素臣着急,往外便走道:“既如此,我先到二位房中伺候便了。”天生一把拉住,奚囊、锦囊齐跪于地道:“相公有小的们夫妇伏侍,望龙爷合大姑娘依了相公说话,进去安置罢。”天生、飞娘只得告罪而去,吩咐黑儿、白儿伺候。黑儿、白儿、精夫、奢么他一齐答应,四人便来铺床叠被,提尿壶,捧脸水。素臣道:“我现有两童使唤,就是阿锦、天丝两个,都没用着,你们快些进去。”

  黑儿、白儿道:“婢子们奉家主、主母之命,何敢违逆?”精夫、奢么他道:“蛮女们折箭为誓,便是爷的人,更该贴身伏侍的。”素臣道:“胡说!怎说是我的人?”精夫道:“海西国法,一经设誓,终身不变。爷若不收,也须候爷破过了身,才敢别配;爷若不用过,便终身不敢嫁人了!”素臣大惊道:“这是什么话?我只知设誓便没反悔,怎说收用的话?只好作我收用一般,替你择配便了。”精夫、奢么他俱大哭道:“这是一世不敢嫁人的了!”素臣道:“你们都没破过身吗?”二女齐答:“没有。”素臣沉吟道:“也罢,且待我几年再处。”精夫等方才收泪拜谢。阿锦、天丝见黑儿们如此伏侍,遂也上前来,伺候脱衣、除袜之事。素臣道:“一个不许,只令奚囊、锦囊伏侍。”连连催逼,才把六个女婢打发出房。

  初二日,飞娘向天生说知素臣在白家讲解之妙,天生道:“咱是糊涂不过的人,亏着况大元帅当时指教,略懂得一点世事;若得文爷教训,可知好哩!”因从初三日起,请素臣讲解。素臣把经史传记,有益于日用之事,从粗至精,由浅入深,逐渐开示。不特飞娘心领神会,天生、石氏大段明白,即阿锦等诸婢,亦各有悟头。

  一日,天生问道:“俺生性最恼和尚,不料元帅及两个兄弟,也是相同;故此岛中所有和尚,非杀即逐,岛内寺院,俱废不修。那挂头的一座废寺,是第一有名的大相国寺,因在寺中各房搜出妇女,把和尚都杀掉,才成了个废寺。但俺只知和尚的恶处,不知佛的恶处,虽承元帅指示,心里不甚明亮;要求文爷细说一番。”素臣因把佛的弃亲认父,灭子求徒,作为颠倒说起,说到无父无君,悖叛天地,罪大恶极之处;又从苦空寂灭,庄严显化,立说矛盾说起,说到色即是空,空即是色,支离荒谬之处;又从眼内金屑,水中月影,将心作性说起,说到抟弄幻形,灭绝实理,虽生犹死之处;又从非异非不异,非常非无常,一口两舌说起,说到翠竹黄花,法身般若,一主一破,一无拈提,遁辞所究之处;层层班驳,节节攻搜。喜得飞娘、天生、石氏三人满心发亮,快活非常。天生道:“听元帅一百日讲论,不如听文爷一席话;龙生这样懵懂人,尚然如此,别人可知!怎得文爷今日就拜了相,就灭去佛氏邪教,才是爽快!”素臣复道:“这大相国寺该改作义学,聘一名师,选岛民之俊秀者教之,使知孝弟忠信之道,以闭其邪心;则邪说无从而入。其余各寺,或改民居,或作兵房,以灭其迹,方是道理。”飞娘向天生说道:“这事该禀知元帅,即日举行;并各岛亦应如此。文爷昨日不讲那举一反三之义吗?咱们若不推广文爷之说,便白听了那一章书!”天生连声答应。素臣大喜道:“起予者,熊姊也,告诸往而知来者!”

  是日,两岛俘获功劳册送到,素臣复为分别等次升赏。见一岛兵,名亚鲁,杀获最多,复先登破关,杀死把关守备吴其仁,并女道士二名。因向天生道:“女道士必立娘之徒,想亦有些本事,吴其仁既任守备,又把守此险要,自必勇猛;皆为此兵所杀。其余杀获,更十倍于他将;非大有本领者不能,当物色之!”天生即吩咐出去,传亚鲁面见。素臣复在两册内,择其功多者十六人,并本岛功多之八人,令同亚鲁入见。柏节忙着人往飘风、巨石两岛,传唤去了。

  到初六日,柏节去领二十四人,俱进殿叩见。内有一员守备,两员把总,两员千户,六员百户,四名哨长,九名小兵,素臣看那小兵亚鲁:身长八尺,眍眼高颧,目如闪电,声若洪钟,真是一员虎将。因问其年纪、家室、膂力、饮啖之事。亚鲁道:“小的今年二十四岁,父母早死,并无兄弟。因食量颇大,所领钱粮不够日用,操防之外,替人佣工,只养活得自己一人,故没娶妻。膂力有些,却不知道数目。”素臣令取一根棍子,各人坐地踹脚,夺棍比力。二十四人中,比出亚鲁第一,各人失色羞愧,亚鲁满面欢喜。素臣站起,用脚踹棍,令其拔去;亚鲁尽力抽拔,休想抽动。素臣复屈一臂,令其扳开;亚鲁尽力推扳,休想扳动。吓得汗流满面,爬伏在地,连声:“小的该死!”素臣道:“你这力量颇好,只不要自满,日常熬练,自有长进!”因向天生道:“中权汛该移置外城,把内城中权汛改为内枢汛,添设都司一员,亦属中权参将管辖,方为严密。这亚鲁就可拔为内枢都司。”天生依言吩咐。亚鲁磕头如捣。素臣问那二十四人,内有无妻者九人。因赏有妻者每人十两银子,一匹缎子,先发放出去。后将潘承日第二妾唤出,道:“此女颇有贵相,可赏给亚鲁为妻。”亚鲁因自己夸说膂力,却拔不脱棍子,扳不开臂膊,方恐获罪;平白地从小兵拔做都司,又把一个娇滴滴的女子赏为妻室,感人肺肠,磕头不已。素臣复将潘承日九婢酌看相貌、年纪,分派与九名将士为妻。令兵目们传唤司礼、乐人,令十对夫妻排好,簪花披红,同拜天地、龙牌、素臣、天生毕,夫妻交拜。各赐三杯醇酒,预备轿马鼓乐,导送回家成礼。正是:

  易先乾坤,诗首关睢;阴阳配合,王化所基。旷女得夫,鳏男得妻;护龙春满,十偶十奇。

  素臣等退入后殿。天生道:“文爷你这臂膊,莫非生铁铸成的吗?看亚鲁那等凶猛,扳不转来,待咱来试一度看!”素臣将臂屈转,天生用力扳拗,把吃奶的气力一齐使出,颈内筋膜挺起,红须根根直竖,却再扳不转来。天生羞得要死。飞娘不服,卷起袖口,也来扳拗,休想动得分毫!一齐拜伏于地道:“文爷真天人也!”到初十这日半夜,先有探船来报破平屠钓鱼两岛捷音。十二日日中,铁丐、立娘、虎臣回岛,递上日京书札,并火浣布两匹,玉仙二座。素臣拆书看过,收下礼物。天生大排筵席,款谢素臣,并替如包等接风洗甲。

  虎臣道:“小人奉文相公钧令,”素臣道:“以后不可如此称谓,你有表字,竟称表字便了。”飞娘因把在玉麟家所定称谓说知,虎臣自后遂改称文爷,自呼其字,接说道:“虎臣奉令禀知元帅,把元帅唬得要死,自己除下巾帻,凿了无数的栗暴说:‘天幸文爷过海,不然前功尽弃。’因依着文爷吩咐,假作进取之势,并不深入。暗暗发令生龙等岛,各拨船只兵将在岛边守候救护。直到二嫂子来,约会定了,才命虎臣分领一半兵将,乘夜向北,掩旗息鼓,假作货船,埋伏屠龙之上。元帅自领一半兵将,于日出时,鸣金退师,向南而行。屠龙岛岛主得有武总兵密信,单留老弱守岛,出口追袭钓龙。天津兵将,截住去路,大叫:‘已中彼军师之计,红发客已死,护龙岛已破,大兵早晚齐至,快快投降!’元帅用一字长蛇阵,专寻出路,不与厮杀。一路又有生龙等岛,出兵救护,故虽屡败,不至伤损将士。元帅吩咐兵将,假作惶惧拼命死守之状,专候虎臣消息。虎臣一等二嫂子进岛,就领兵夜袭屠龙,乘虚直入。到得中流关,箭如飞蝗,亏着文爷密计,仿作龟船之式,前站俱用龟板矮篷小船,龟板上受满箭弩,矮篷内勇士,手持长柄巨斧,将铁斫断,关上领兵将官,复被二嫂子杀掉,搅得雪乱,大船一齐杀入,当日就得了屠龙。二嫂子去迎会元帅,虎臣在岛镇压,分派兵将,守把关隘,岛主妙元闻信赶回,又被二嫂子刺死,事遂定了。”

  立娘道:“奴奉文爷之令,依计而行,武国宪果真通信两岛,发天津兵去,前后夹攻。奴便约会三叔,先至屠龙,正值岛主已出。奴便假作武国宪请去守护屠龙,赚进关去,到得三叔兵来,奴便协同岛中兵将,守中流关,等着船已迎关,奴把守关主将刺死;奴这两个徒弟,并带去的勇士,一齐发作,关内老弱非杀即降。三叔在岛镇压,奴便坐着屠龙岛岛船,迎出洋去。恰好遇着岛主妙元,只认做自己一家,立出船头问信。奴乘其不备,一剑刺死。徒弟勇士齐上,把贼党杀的杀了,降的降了,乘势杀将下来,恰值况大元帅回兵,两下夹攻,便得全胜。”

  铁丐道:“咱奉文爷将令,赶到生龙岛,扎住船只,差人去探信,说元帅被围,还不甚危急。馀悄悄的迎上前去,在桅上了望。直待了见屠龙岛兵船有退转去的。知是岛中有变;然后扬帆急赶,奋勇杀入,把钓龙、天津两枝兵,杀得七零八落,四散逃跑。元帅便回船剿杀屠龙岛兵将,咱便乘虚去攻钓龙,元帅大兵又到,一攻即破。总计破围收岛,只五六日工夫,文爷神算,真怕死人!元帅必要请文爷去一会,咱和三弟,也必要请文爷至岛光辉,只等文爷定下日子,咱们就好料理起身了。”素臣道:“日京处,我自作书回他;二位即此面谢。我与龙兄议定,候你们一到便行,明日一早,定要过海的了。”如包、虎臣面面厮觑,一齐伏在地下,苦苦求告。

  素臣拉起,坚执次日即行。飞娘道:“文爷固有正经,两叔之情亦应少领;今日就让二叔作东,明日三叔,后日奴姊妹两个,十五日公钱送行;文爷若再推辞,就不近人情了!”素臣无奈,只得依允。

  虎臣道:“两位嫂子尚且备席,怎不叫你婶子搭个分儿?”天生道:“这说的是,十四日三妯娌公席便了。”是夜席上,天生说起亚鲁之事,立娘不觉泪落。铁丐道:“三弟曾说与元帅比力,也是用棍抻脚;文爷自是天人,咱却偏要比试一比试,看是怎样就提了起来?”因令人取过棍子,坐在地下,仰面看着素臣道:“请文爷提一提。”素臣笑了一笑,也坐下去。两人用脚抻定,将棍平放脚尖之缝,一齐用力。铁丐便直站起来,大叫道:“竟是咱自己站起来的,不信,不信,还要再来!”因复坐下,要素臣让先。铁丐用力狠提,把黑脸都挣得通红,再提不起。素臣道:“你可能用力了。”铁丐摇着头道:“待咱凝着,文爷提一提看。”素臣因着力一提,铁丐仍是直站起来,撒开两手,满屋走喊道:“罢了,罢了!”天生道:“文爷究竟有几千斤膂力!”素臣道:“我又不曾上秤称过,约略一二千斤重的东西,还移掇得动,大约有二千斤气了。”天生道:“三千斤力还不止哩!咱夫妇及二弟,也算有千斤膂力,怎遇着文爷,便都变做小孩子,岂不怕死了人!”

  素臣道:“将在谋而不在勇,些微多几斤膂力,何足挂齿?”天生道:“文爷略一设谋,立平四岛,还是徒勇之夫吗?”虎臣道:“靳仁军师单谋夸说得六韬三略,无不精通;怎遇着文爷便一筹莫展?大哥、二哥的勇力,也就不输古时秦叔宝、尉迟公一辈人,怎遇着文爷,便垂首丧气?可见文爷是天人,连讲谋讲勇都是隔靴搔痒哩!”飞娘道:“人人都说单谋足智多谋,咱看来也只虚名!他中文爷之计,是料定岛中一勇之夫,乘乱设谋,原本不错。到得败后,便该知岛中有人,当急急通知屠钓两岛,设险死守,怎毫不打算,听其败坏,岂非无谋之辈!”天生等都失惊道:“怎这一着棋子俺们都没有想着?文爷自必料定单谋大败之后,惊慌无措,算不到这着棋子,故放心去收岛的了。”素臣笑道:“这着棋子单谋岂算不到?即使彼有失算,我又何敢放心?而成大本领弟于二十三日,来见熊姊,即嘱咐有信、以神连夜寄信白兄,令其设伏要路,阻截靳仁付信天津,正为此也。水路必由护龙、扶龙、生龙等岛经过,虽海洋空阔,亦可透漏,彼必从陆而不从水;故我之所备,亦专备陆而不备水。前日密嘱熊姊上涯察探,不可安睡舟中;我虽明知其必至婚时始发,尚为此有备无患之计。况此等利害关头,敢于逆料单谋之不发一信耶?”众人至此,方知素臣算无遣策,赞叹不已。正是:

  出其不意,必其不意;攻其无备,必其无备;惟恐其意,务绝其备;慎密精详,此之谓智。

  素臣复把义会之事说知,如包、虎臣俱道:“咱们都是穷过头的人,知道冻饿的苦处;文爷此举,不特收拾人心,亦且阴功万代,有个不依的吗?”如此饮食谈论,倏忽已过三日。十五日一早,公席饯行,公送程仪黄金一百两,白金三百两,明珠四颗,白璧一双,宝刀一口,倭缎十端,水安息二瓶,苏合香二罐,衣巾两套,铺盖一付。素臣收了宝刀、水安息、衣巾、铺盖,并白金百两,余俱璧还,说道:“我前日收了大珠四颗。要转送翠云、碧云,以酬其劳;日京送我玉人一对,要赠与义女红瑶;火浣布两匹,献与家母;今再受白金,作路费,宝刀,令锦囊佩带防身;水安息,以救人危急;余俱无所用之。”天生等知素臣执意把倭缎十端、黄金百两,分赏奚囊、锦囊、阿锦、天丝四人,飞娘将明珠四颗强要素臣收受,说:“凭着文爷赏人。”素臣无奈收存,见那黄金是十两一锭,因把两锭金子,两端倭缎,分赐精夫、奢么他两女。六人各谢赏毕。石氏送出龙涎香一匣,珍珠十颗,带与璇姑作念。素臣命阿锦收下,即便起身,飞娘等俱要远送,被素臣再三辞谢。精夫、奢么他抱住素臣双足痛哭。素臣道:“我知你心事,断不误你终身便了!”天生兄弟三人,送至外护,候素臣开船,见风和日暖,帆正波平,放心回岛。那知船到大洋,忽然风浪大作,上流两条毒龙,追着一个大蚌,汹涌而来,海水皆立,船势欲翻。舟人慌乱,奚囊等俱大惊失色。素臣危坐正襟,不改常度。暗忖:莫非前日所伤之龙,复来报怨吗?倘孽龙追来,当助此老蚌一臂!不料那蚌竖起一爿大壳,如扯风篷一般,直望素臣船边划来,水势倍急,忽的把壳放合,钻入船底,水从船底直涌而起,把船掀起在半空,两龙绕船拿攫,登时樯折帆沉,满舱皆水。海师皆着急,抢块船板,跳入海中。水手见海师跳海,知船必覆,每人捞一块板,争先投海。那船便如磨子一般,飞旋而转。奚囊抱住素臣双足,嚎啕痛哭。阿锦、锦囊、天生哭声一片。天生差来护送的四员将弁,十六名兵,不敢逃生,也是放声大哭。素臣长叹一声道:“老母在堂,君恩未报,临深蹈海,死有余辜矣!”正是:

  :自讼管宁因晏起,予辜文白为临深。

  总评:

  飞娘挂头,一结凤姨孽帐,一写靳仁落局,一见素臣心警,一备立娘伤药。而当其时,但见忽而挂头、忽而收头,无端出场、无端灭迹,茫然不知其故。但如红领所云:“新娘半夜入寺杀奸,以为奇事而已。”至此乃为点出,尚属半明半昧。奇文如宝,面面玲珑,不息心静气,求之何得哉?

  日京欲全收各岛,而素臣不令再图收复,识见固高,心地亦正。至风潮陡发,数语尤属格言,蹈险者当以为鉴!

  知有沧海楼之事,而得此两奇女为心腹,亦有心世事者所大幸也,故特于此点出。

  素臣辟佛一段,虽止撮总而言,却已包举无遗,搜剔无剩,读之觉《原道》一篇挂漏不少。特拔亚鲁,有效妙焉:一振兵力之势,一引婚事之线,一伏日京浮海之脉,而不次用人,素臣怜才之心亦于此见。

  破屠、钓两岛,素臣收功俱于虎臣等三人口中叙出,虚实相间,绝不犯手。

  飞娘之疑非抑单谋,正表素臣若明说在前,便不见素臣之慎密,文法亦遂落平。“惟恐其意、务绝其备”八字,乃兵家机要,切勿草草读之!

  龙蚌一险,非但为回未作势,使皇甫父子忽尔奇逢于断舟荒港、生死不定之时。较平常路遇者,平奇、灵蠢相去何加?