作者简介
姚合（约779～约846）中国唐代著名诗人。陕州（今河南陕县）人。元和十一年(816)进士，授武功主簿。历任监察御史，金、杭二州刺史、刑部郎中、给事中等职，终秘书少监。世称姚武功，其诗派称武功体。姚合在当时诗名很盛，与刘禹锡、李绅、张籍、王建、杨巨源、马戴、李群玉等都有往来唱酬。与贾岛友善，诗亦相近，然较贾略平浅，世称姚贾。擅长五律，以幽折清峭见长，善于摹写自然景物及萧条官况，时有佳句。但风格题材较单调，刻画景物较琐细。其诗曾为南宋永嘉四灵及江湖派诗人所师法。今传《姚少监诗集》10卷，另编有《极玄集》。
姚合在当时诗名很盛，交游甚广，与刘禹锡、李绅、张籍、王建、杨巨源、马戴、李群玉等都有往来唱酬。与贾岛友善，诗亦相近，然较贾岛略为平浅。世称"姚贾"。擅长五律，以幽折清峭见长，善于摹写自然景物及萧条官况,时有佳句。但风格题材较单调,刻画景物亦较琐细。明代胡震亨评论他的诗说：“洗濯既净，挺拔欲高。得趣于浪仙之僻，而运以爽亮；取材于籍、建之浅,而媚以□芬。“殆兼同时数子,巧撮其长者。但体似尖小，味亦微□。故品局中驷耳。”( 《唐音癸签》 )其诗对后世有一定影响，曾为南宋"永嘉四灵”（见"四灵体"）及江湖派诗人所师法。今传《姚少监诗集》10卷，通行有明代汲古阁刻本及《四部丛刊》影印明钞本。另编选有《极玄集》，收入《唐人选唐诗（十种）》。事迹见新、旧《唐书》本传。
生平
姚合晚年编了本唐人诗集，取名为《极玄集》，选的是王维、祖咏、李端、耿?、卢纶、司空曙、钱起、郎士元、畅当、韩?、皇甫曾、李嘉?、皇甫冉、朱放、涓ョ淮、刘长卿、灵一、法振、皎然、清江、戴叔纶，共计21人，近百首诗，且在自序中说：“此皆诗家射雕手也/合于众集中更选其极玄者/庶免后来之非”云云，既无李/杜/元/白，也无孟/韩/刘/柳，可见在姚合眼里，“李/杜/元/白/孟/韩/刘/柳”等落选者是不够“极玄”标准的。
“玄”这个字，本义为深奥、神妙，源于《老子》 “玄之又玄/众妙之门”语。观姚合所选人，确也大都持澹泊人生态度；所选诗，说“玄”虽牵强些，但也几无脾气，淡之如水。从这个集子的遴选主张，我们似乎瞥见了些许姚合的人生观与诗歌观， 《唐才子传》评他“皆平淡之气”，就诗而言，是有道理的。但在仕途上，事实却很难理解为澹泊，虽说他在作品中反复表露着自己从未全心全意地为官，且满脑子是闲居山林、耕钓退隐思想，但他又能一直做到从三品的秘书监，恐非偶然。
姚合与贾岛同岁，也生于大历十四年（779年）。《唐才子传》说他是玄宗时宰相姚崇的曾孙，这个认定是错的。清末罗振玉在《李公夫人吴兴姚氏墓志跋》中经考证得出，“算”为元景子，“?”为元景孙，“合”为元景曾孙。可知姚合的曾祖父是姚元景，历任朝散大夫/行司农寺丞/宗正少卿；其祖父是姚算，历任鄢陵县令/汝州司马；其父是姚?，历任相州-临河县令/赠太子右庶子。墓志上所记的吴兴，就是今天的浙江/湖州，也该是姚合的籍贯。
38岁前，姚合究竟落过多少次第，不知道。他曾写过一首《下第》诗，表述的是自己无颜回乡见父老邻里的羞窘心理----“枉为乡里举、射鹄艺浑疏、归路羞人问、春城赁舍居、闭门辞杂客、开箧读生书、以此投知己、还因胜自余”。元和十一年（816年）他终于及第，恐也得自于时任主考官、后又很快升任为宰相的李逢吉的照顾。姚合及第后曾给内兄郭?写有一诗，其中便有“相府执文柄/念其心专精/薄艺不退辱/特列为门生”的句子，可看出那时他曾被李逢吉收作过门生，阅卷时给个高分就很自然了。但姚合似乎没有料到自己还能中第，以至于惊讶远远要胜于高兴，正所谓“事出自非意/喜常少于惊”也。
进士及第大约两年后，姚合被授予正九品下阶的陕西/武功县主簿，也就是说，姚合的仕途生涯，是从四十岁才开始的。主簿这个官，乃文职，主要负责记录本县日常所发生的大事以及县署各类文书等。我们今天所看到的“县志”便是由历代主簿记录整理后传下来的，中国的地方史，多亏有这些默默作记录的主簿，虽是最底层的小官吏，贡献却通过日积月累显现出重大价值。当然，一个县，大事是不可能天天有的，所以主簿相对还是很闲，有的是时间写自己的诗、喝自己的酒、养自己的花、种自己的小菜园……也大可以东走走西逛逛，只要不出县境。唐代的州县官员，若不因公事而去了别的县，则被视为“私出界”，即使是刺史、县令，也要受到“杖一百”的惩罚。
姚合从一开始做官，就表现得三心二意，且抱着隐居的态度。在《武功县中作三十首》的诗里，他第一首的第一句便现出“县去帝城远/为官与隐齐”的思想；第二首里则又说“方拙天然性/为官是事疏……养身成好事/此外更空虚”；第九首则曰“到官无别事/种得满庭莎”；第十七首则曰“每旬常乞假/隔月探支钱”（连工资都懒得没月去领了）；第二十二首则曰“养生宜县僻/说品喜官微”。第三首我以为则是他这组诗的代表，也充分表露了他四十岁时的闲逸人生观----
微官如马足，只是在泥尘。到处贫随我，终年老趁人。
簿书销眼力，杯酒耗心神。早作归休计，深居养此身。刚一为官，就心存退隐，这样的人也真不多见。所以闻一多先生说他是在“小廨署里…做一种阴黯情调的五言律诗”，不像白居易那样“在改良社会的大纛下…对社会泣诉着他们那各阶层中病态的小悲剧”。但我以为，这仅仅是诗而已，姚合真正的人生历程，与诗却是不同的，让我们来看看他的官运吧！
在武功县，姚合整整呆了三年，所谓“主印三年坐、山居百事休”，秩满后暂时卸了任。在《罢武功县将入城》二诗中，他那无官一身轻的欣喜跃然纸上，不知是说给别人听的还是真不愿意做事，因为没多久，他就又到了魏博节度使幕府中做随军从事。那时的魏博节度使是田弘正，身上的头衔及爵号很多，诸如光禄大夫/检校司徒/中书令/上柱国/沂国公等，从姚合所写的《酬光禄田卿六韵见寄》一诗中可知，他到魏博节度使幕府，是受田弘正之邀。田弘正虽也写诗，但还不能算诗人，毕竟挂着节度使的官衔，主业是领军守土，平定叛乱。与一帮军人为伍日子，姚合在诗中表现的仍然是三心二意----“每日寻兵籍/经年别酒徒/眼疼长不校/肺病且还无/僮仆惊衣窄/亲情觉语粗/几时得归去/依旧作山夫”……田弘正在魏博节度使任上蘸了还没一年的糖堆儿，就换成了一个叫李?的；李?也还是不足一年