太史公曰：学者多称五帝，
尚矣。
然《尚书》独载尧以来，
而百家言黄帝，
其文不雅驯，
荐绅先生难言之。
孔子所传《宰予问五帝德》及《帝系姓》，
儒者或不传。
余尝西至空桐，
北过涿鹿，
东渐於海，
南浮江淮矣，
至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，
风教固殊焉。
总之，
不离古文者近是。
予观《春秋》《国语》，
其发明《五帝德》《帝系姓》章矣，
顾弟弗深考，
其所表见皆不虚。
书缺有间矣，
其轶乃时时见於他说。
非好学深思，
心知其意，
固难为浅见寡闻道也。
余并论次，
择其言尤雅者，
故著为本纪书首。
