高祖功臣侯者年表
正义高祖初定天下，
表明有功之臣而侯之，
若萧、曹等。
太史公曰：古者人臣功有五品，
以德立宗庙、定社稷曰勋，
以言曰劳，
用力曰功，
明其等曰伐，
积日曰阅。
封爵之誓曰：“使河如带，
泰山若厉，
国以永宁，
爰及苗裔。”
始未尝不欲固其根本，
而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，
察其首封，
所以失之者，
曰：异哉新闻！
《书》曰“协和万国”，
迁于夏、商，
或数千岁。
盖周封八百，
幽、厉之后，
见于《春秋》。
《尚书》有唐虞之侯伯，
历三代千有余载，
自全以蕃卫天子，
岂非笃于仁义、奉上法哉？
汉兴，
功臣受封者百有余人。
天下初定，
故大城名都散亡，
户口可得而数者十二三，
是以大侯不过万家，
小者五六百户。
后数世，
民咸归乡里，
户益息，
萧、曹、绛、灌之属或至四万，
小侯自倍，
富厚如之。
子孙骄溢，
忘其先，
淫嬖。
至太初，
百年之间，
见侯五，
余皆坐法陨命亡国，
丰耗矣。
罔亦少密焉，
然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，
志古之道，
所以自镜也，
未必尽同。
帝王者各殊礼而异务，
要以成功为统纪，
岂可绲乎？
观所以得尊宠及所以废辱，
亦当世得失之林也，
何必旧闻？
于是谨其终始，
表见其文，
颇有所不尽本末，
著其明，
疑者阙之。
后有君子，
欲推而列之，
得以览焉。