第三十九回 金山寺总镇调将 扬子江英雄交锋

  话说马杰闻报大惊,就要率大队人马,齐到江口擒拿劫法场的大汉。有个右营守备禀道:“大老爷不可擅动人马,想来此贼劫了法场,一路到此,不知杀了多少官兵,大老爷要拿此贼,卑职有一妙计,此贼明日必要过江,把江中民船尽千赶散,只留一只官船停泊码头。叫个水鬼扮做船家渡他过去,到了江心,大老爷稳坐金山,待末将生擒此贼,献于麾下。”马杰听了大喜,忙传将令,暗暗围着不表。再言常大爷叫道:“店主人,烦你叫只船渡我过去。”这店家是马杰吩咐过的,回道:“客官尚早!”常大爷道:“尔可收拾饭来,待俺饱餐一顿,好过江去。”店家答应揩抹桌椅,收拾打扫,拿东拿西,延捱了一会。常大爷好不心焦,问道:“店主人,你既开饭店,难道怕大肚汉,叫你收拾饭,待俺吃了好过江。为何慢慢吞吞的?”店主人道:“客官为着何事?这等性急!你看码头并无船只,叫我到那里寻船。”常大爷走出店门一看,只见一派长江,波涛滚滚,并无一只舟船。常大爷转身进店坐下,取了一锭小银子,交与店家道:“这锭银子,你拿去买十斤鱼肉,烹好了吃饭,多的你收了,算房钱。”店家接银上街买了十斤肉回来,不一时肉饭俱好。二人用毕,又催店家寻船,正待出门,只见水鬼从门前过去。店家叫道:“张大哥!你的船在那里?我店内有位客人,要过江去,烦你来渡他罢。”水鬼道:“今日风大,难以把舵,明日去罢!”常大爷道:“船驾长,俺多与你些钱,送俺过去!”那水鬼道:“客人,你看江中大风大浪,并无船只往来,有什么要紧之事?明日送客人去罢!”常大爷道:“俺有要紧公务,迟延不得,烦你送我过去!”水鬼道:“客人决意要过江去,却有大浪,休要害怕!”常大爷道:“俺也不知见过多少风浪,在乎这个扬子洋!”水鬼道:“既然不怕,先小人,后君子,单送客人过去,船钱是二两银子。”常大爷道:“依你就是二两银子。”随即取了二两银子与他道:“多的与你算酒钱。”那水鬼俱是做成的圈套,因道:“客人请上船,趁此刻风小。”常大爷雇下一乘小轿,抬了小姐,直至江边上船。小姐上了船坐在中舱,常大爷坐在后艄。艄公将绳子一拉,篷子一扯,将铁锚拉上,船篙子一点,船头撑开,两个船公在艄后摇起橹来,只听得咿呀咿呀,摇到江心之中。常大爷正看江景,只见那金焦二山景致十分有趣。猛听得金山顶上扑通一声响亮,又听得甘露寺大炮一响,又听得瓜州花园港内扑通大炮一响,又听得焦山顶上大炮一响,象山顶上大炮一响,又听得迎上门大炮一响,又见金山上摇旗呐喊,如山崩地裂之声,只见唰唰连声掌号不绝。少时,满江战船挤满,风帆赶着顺风,呼呼齐来,船头上站了许多官兵,一个个弓上弦,刀出鞘,顶贯甲,挂锏悬鞭,船艄后坐宝纛旗,旗上写着镇海大将军。常大爷问船家,这些大炮连响,满江战船却是为何?水手道:“客人没相干,今日是大老爷水躁。”常大爷听了也不在意,那知水鬼将船摇到战船旁边。常大爷心中暗想:不好,其中有变。忙忙走到船头,将朴刀拿在手中,八字脚站稳船头。忽听金山顶上大炮一响,众军呐喊之声,马杰在上头将杏黄旗一展,只见各营中的军船上,呐喊一声,众兵丁各执兵器在手,只见那中军头带铁幞头,身穿乌油甲,手拿竹节钢鞭,将钢鞭梢一指,那只战船飞奔常大爷的船,将近船边,离有二丈远近,大喝一声:“劫法场的死贼,你想逃往那里去呢!”将身一纵,跳上船头,手举钢鞭,分顶就打。常大爷见他来势凶勇,将身一闪,手中朴刀往上一迎,只听得叮当一声响,将他的钢鞭隔飞三丈远,掉在江中去了。这个中军,手中没兵器,慌在一堆。常大爷大喝一声,叫道:“这样无用的狗头,这般没有用,也来送死!”手起刀落,一下砍为两段,尸首往江中一丢,战船上众兵丁看见主将死了,呐喊一声,大众放箭射来,势如飞蝗。常大爷将朴刀舞起,遮拦招架。那战船打着风帆,一阵风呼呼的摇将过来,马杰在山顶上看得明白,心中大怒,将手中令字旗招展,众军一声呐喊,猛见右营中军战船,风帆扯满,蜂拥而来。头戴一顶熟钢盔,身穿一件钢叶铠,手执两根镀金锏道:“怎敢伤我同寅。”隔船有二、三丈远,将身一纵,跳过船来,手举双锏打来。常大爷用刀一架,谁知用力大了些,那右营中军,站立不住,将身跌下水去。战船上看见右营中军跌下水去,大家一齐呐喊,各各放箭。常大爷舞起朴刀,遮拦隔架,并无半箭近身。不一时战船渐渐远了,马杰见了心中大怒道:“连伤我左右中军,岂不可恨,吾不生擒此贼,誓不为人!”忙取一面大红旗在手,站立于山顶之上,左展三展,右展三展,一声大炮,众军齐声呐喊,四面八方无数战船,将常大爷坐船围在中心。众军士一个个各执乌枪,下了战船,飞奔常大爷的船来。

  不知常大爷性命如何,且听下回分解