第二十一回 罗太守安抚百姓 孙知县复任钱塘

  话说孙知县,吩咐书办莫出详文不表。再言那都堂只等详文到来,这也不提。却说花能在辕门伺候听审,都堂并未叫家属,他就站在旁边听审,只等都堂审毕退堂。他才回来报与少爷知道,如此如此,这般细细说了一遍。花文芳听了,不觉手舞足蹈,满心欢喜,随赏了花能一两银子。魏临川忙向前作了揖道:“恭喜大爷,晚生向大爷借几两银子家用。”花文芳便叫有怜拿五十两银子与他。花文芳道:“老魏不要回家,恐孙知县拿你,我叫有怜送到你家去。”魏临川称谢。不表花有怜送过去。再言冯旭老家人打听明白,即忙来到府中报与太太知道,将前后事,说了一遍,太太听了,正是:

  惊走六叶连肝肺,少了三魂七魄心。

  不觉一个筋头跌倒在地,登时气绝,慌得合家仆妇人等,上前搀扶,扶头的扶头,撮脚的撮脚,哭的哭,叫的叫,忙在一堆,救了半日方才醒来,口中咽咽啼哭道:“娇儿呀!自小时为娘的把你当作掌上之珍,长到一十六岁,连手也不曾向你弹一弹,不想今日被这坚贼害了,受这般酷刑,怎不叫做娘的伤心。只哭得死去还魂不表。再言钱林释放回到家中,见了母亲。太太看见好不欢喜,月英在后楼见哥哥来家,急下楼来看兄长。太太问道:“我的儿回来,你妹夫可曾释放?”钱林见母亲问起妹夫,不觉双目流泪。太太问道:“为何伤心?”钱林就将前后之事,说了一遍。太太、小姐合家仆妇人等齐哭起来。哭了一会,小姐叫声:“母亲慢哭,我想起来,都是孩儿不是,惹出这样灾祸,当日一时不知人事,将这坚贼文字批坏了,就害了冯郎。冯郎在一日,守他一日,倘若有些长短,惟有死而已!都堂这等丧心,硬将孩儿断与花贼。古言好马不配双鞍,孩儿宁死不从。”说罢又放声大哭,一家儿哭得天昏地暗不表。话分两头,再表东方白,问成冯旭死罪,又将钱月英硬断与花文芳,只等知县出详,要把冯旭秋后处决,等了一日不见详文,等到第三日还是无影响。都堂大骂道:“好大胆的狗官,这等放肆,随即出令箭一枝,着了旗牌,到钱塘县,将知县提来。旗牌领了令箭,怎敢怠慢,飞马来到了钱塘县,高声叫道:“今有都堂令箭,火速提知县到辕门。”孙知县不慌不忙早已预备现成,把印带在身边,即刻上轿。同了旗牌而来,不多一会来到辕门,旗牌进缴令箭。即刻将知县传进,报门已毕,知县来至内堂,看见大人坐在堂上,一脸怒色,且上前行过参礼,站在一旁禀道:“大老爷传卑职不知有何吩咐?”都堂将脸一变道:“前日相府人命,本院已经审得明白,定了罪案,着贵县速结通详,为何许久详文不到?贵县太疲软了。”知县忙打一躬道:“不知大老爷叫卑职怎么样详法?”都堂道:“本部院前已批明,冯旭已定秋后处决,难道贵县不知么?”孙知县又打一躬禀道:“如此通详,倘部内驳下,人命重情,又无证见,又无凶器,怎就问成死罪?卑职难以从命。”都堂大怒道:“据贵县说来,本部院屈断了冯旭,不肯出结通详?贵县怕部内驳下,难道不是本院属下?不要为他人之事,误了自己前程!可怜你十载寒窗之苦!”孙知县又打一躬道:“禀老大人,卑职已知,官参吏革。卑职愿听参革,断不肯做这没天理之事!”都堂听了此言,将惊堂一拍,两边众役吆喝一声,道:“你有多大前程?敢如此顶撞本院,难道参不得你么?”孙知县又打一躬道:“大人请息台怒,何须动劳清心,卑职将印呈上就是了。”说毕向袖中取出印来,送至公案之上,禀道:“大人就请收过。”都堂道:“不识抬举的狗官,如此大胆,这般放肆,也罢!知县退出听参,本部院另委人护印。”孙知县告辞出来,上轿回衙,收拾出宅不表。话分两头,再言朱辉打听冯旭、钱林之事,家人探听明白回覆主人,一五一十告诉了一遍。朱辉听了大惊道:“有这等事情!”随即取了一个名帖,着人邀请三学生员,有要紧的话说。此系大关风化之事,务要齐集舍下。家人领命而去,不一时众生员随后俱至,茶毕,分宾坐下。众秀才道:“不知老先生有何台谕?”朱辉道:“请诸位年兄,非为别事,只因抚台将冯旭夹讯,问成死罪,秋后处决;又把钱月英小姐硬断与花文芳为妻;逼勒钱林写遵依;叫孙父母照伊审断,出结通详。孙父母秉公详报,不肯瞒心昧己,逢迎上司,当堂缴印,现将孙父母摘印,委员护印。如此父母罢职,我等岂可坐视?是以请列位年兄到舍,共同商议,定有公论,以重国法,以维风化。”众秀才听了,一齐都道:“反了!反了!那有这样不公不法之事?大乖轮纪,他也不过是个抚台,如此坚恶,我们齐集辕门递公呈,挽留孙父母之任,出脱冯旭生员之罪名,不知老先生意见若何?亦不知晚生卑职识见有当否?均乞老先生裁度速行,迟则鞭长莫及。”众人齐声道:“芝兰同味,他将吾辈如此屈害?我等岂肯甘心?”朱辉道:“诸位莫忙,先写公呈,将老夫为首,众秀才列后。”不一时,起稿者起稿,誉正者誉正,顷刻写完公呈,填明姓字,一时走出门来,只奔都堂辕门而来。但见街坊上百姓听见都堂将知县孙老爷坏了,又见绅士纷纷投递公呈,保留孙知县,于是大家吆喝道:“自从孙老爷到任之后,清如水,明如镜,不爱民财,不劳民力,士庶欢依,万民乐业,处公断直,爱戴咸施,清理讼狱,不怕乡绅,不徇人情,盗贼潜踪,百姓安堵,这位清廉正直的老爷,如今被都堂坏了,再换一位新官到来,我们百姓又要受他灾殃了。我们如今买卖也不做了,相率罢市,要保留青天,如有一家不关门,就将臭屎泼在他家,众人齐心。”即时传下黄旗家家闭户,个个关门。这些众秀才看见好不欢喜,叫道:“列位俱同我等到辕门,保留孙老爷。”众百姓齐声应道:“晓得!晓和!”只见纷纷而来,就有五六千人,众口叨叨拥至都堂辕门,保留孙知县,正是:

  乱轰轰翻江搅海,闹嚷嚷地裂山崩。

  不多一时,到了辕门,大家齐声喊道:“我等生员百姓有公呈在此,要面见大老爷。”喊毕一齐拥上挤满大堂,拿起鼓槌乱打乱敲,喊声如雷。

  不知好歹吉凶,且听下回分解