第五十三回 护国寺奸僧造孽 马文山误陷土牢

  如今按下姚夏封告状话暂且不表。再言钱林自从慌慌张张逃走,一路思想到何处去好,如今妹妹投舅舅那里去了,不如我也到山东去罢。又恐人知他姓名,只得改他舅舅之姓,叫做马林。一路上饥餐渴饮,直奔山东,思想家中之事,不知怎样,又想母亲,不知好歹。那日到了淮安府管辖,地名海州,听得街坊上传说,此处有个护国寺,来了一个大和尚,是当今皇上替身,名唤水月和尚。奉旨住持护国寺,御赐许多物品。这海州知州,时常同他往来。水月和尚能知过去未来之事,因此哄动海州地方,道他是个圣僧活佛临凡。这些百姓们求财得财,求子得子,无有不应。但凡人家没有子息,妇人斋戒,来往寺中礼拜,问水月和尚可有子息。他道你来求子,须要在寺求梦,有无自有灵应。他亲自送到一个静室,封锁祈祷到了夜间,水月和尚从地窖中走来,装做神圣,特来送子,与他滢欲已毕,天明依然从地窖子下去。邀他丈夫,只说得了梦。那等贪滢妇人,尝着滋味,不肯回家。因说道神灵吩咐过的,必须多日方能有验。那个秃驴,也不知坏了人家许多妇人。马林听说有这般圣僧下凡,前去问个吉凶何如。一路来到了护国寺,见那个大寺院,一个人也没有,一直朝里走来,走到方丈并无僧人,信步到了一个内室,其实收拾得十分津致,四壁俱有名人诗画贴满。见无人在此,只管细细观看,兼之坐下等候,等了一会,不见人来,立起身来往外就走,见下面香几上摆着一个铜磬,磬槌现在。马林看见,拿起磬槌朝上当啷打了一下,那晓得豁拉一声忽然开了两扇门,走出七八个女人来,俱是浓妆艳服,打扮得娇娇滴滴的妇人。抬头一看,见不是的,就说道:“你来不是当耍的,你是何人?还不快走?迟些性命难保。”说毕进去,依然将门关上。

  看官,你道这些妇人从何而来?那是水月和尚看见人家妇人生得标致,到夜间带领徒弟打劫来此,任意滢欲。外边这个铜磬是他的暗号,他要进来将这磬敲上一下,内里这些妇人听见磬响,开门迎接。且言这马林听见这些妇人之言,只吓得魂不附体,急急往外就走,不想坚僧回来,一撞撞个满怀。马林看见也不言语,只往外跑。坚僧走进先看磬槌,不在原处,不觉怒从心上起,恶向胆边生,他就紧三步,赶出山门来,一声大喝道:“你这狗头,跑到那里去?”马林见他来得凶,料想跑不远,遂立住脚叫道:“师父!并未得罪。”水月和尚那里容他说,走来不由分说,一把抓住他,提起来犹如小洋鸡子一般,轻轻提回到了静室,往地下一丢,走到廊下,拿起三枝槌子,在那云板上,打了三下。不一时走出十来个徒弟,问道:“师父唤弟子们那边使用?”水月和尚道:“有个狗头撞入静室,看破行藏,是我拿回,现在静室,将他绑了,快取刀来,将这狗头杀了!”众徒弟一声答应,登时将马林绑了,跪在地下。水月和尚手执明晃晃的钢刀,走来骂道:“你这狗头,非是俺来寻你,是你自来送死!”马林告道:“小人无知,冒犯大师,恕小人不知之罪!求大爷开一线之恩,放条生路,小人感恩不浅矣。”水月和尚喝道:“休得胡说!俺如今放了你不打紧,你这个狗头在外揭扬,岂不坏了我的声名?”说毕将戒刀就要杀他,马林说道:“既然大师不肯饶命,只求大师留个全尸!”说毕泪如雨下。众徒弟们道:“既然这个狗头愿死,师父何必破了杀戒,不如送到土牢结果了他的性命便了。”水月和尚点头依允。众徒弟将马林推到土牢门口,将门开了放了脚,众徒弟将他往里一推,那土牢有名叫做锅底牢,一直滚到底,要想上来,万万不能够。众徒弟将他推下,依然关锁牢门去了,要想得活,除非再世。马林滚到底下,将眼一看,俱是黑洞洞的,并无半点亮光,伸手一摸,摸着小脚,并许多骨头,也不知是什么东西?原来都是那烈性女子,被他劫来,不肯依从,就推入此中,过不数日,活活饿死。可怜马林在底下,放声大哭,早知今日,悔不当初,纵有官府拿我审问,亦不至于死。又想老母病体如何,叫声娘!你那知道孩儿今日死在此处!越想越哭,哭个不止,不分日夜,好不凄惨。不觉肚中饿了,如何是好?忽想着我身边还有几两人参,俱是母亲吃的,既到此地,权且度命。正是:

  命是五更寒山月,身如三鼓油尽灯。

  也不知马林在土牢之内性命如何,且听下回分解