第五回 真才子走笔成章 假斯文揉碎肚肠
词曰：
得岁月，迎岁月；得欢悦，且欢悦。世事谋成总在天，何必劳心肠万结。放宽心，莫胆怯，金谷繁华眼底沉，淮陰事业锋头尘，陶潜篱畔菊花黄。范蠡湖边芦絮织。时来顽铁有辉光，运退黄金无艳色。逍遥且读圣贤书，养得浮生一世过。
话说童仁见外甥肯去考文，满心欢喜，当下别去，又到钱林家去催他择日。钱林择了日期，吩咐家人备下酒饭，堪堪到了那日，先是朱辉与冯旭到来见礼，分宾主坐下。随后童仁与花文芳来了，各各相见。钱林吩咐家人，在大厅上东西摆下两席，放下文房四宝，就请花、冯，二人谦逊了一会，冯旭只得攒坐了东首，花文芳坐了西首。钱林邀朱、童二公正中坐下，只等题目。不一时，家人送上题目，走到钱林面前看看，朱、童二公又看了，才送到冯旭面前。冯旭看过题目之后，送到花文芳面前，花文芳见那题目上边，只有四个字，写的是：孝慈则忠。心下暗想：还好，我最怕的多字眼题目。冯旭有了题目登时研起墨来，举笔也不思索，一挥就做完了一篇。花文芳见了这个题目只道容易，拿起笔来要写，心中先乱了手脚，左思右想，口内又哼了一会，站起来走了几步。只见冯旭到做了三四篇，心里越发慌张，只得走来坐下，提起笔来，也就胡乱做了几句。忽见冯旭走到朱、童二公面前道：“小侄不才已经完篇，请二位老伯与钱兄过目。”花文芳听了，分外着急。朱辉看了一看，递与童仁，童仁略略看了一眼，送与钱林。童仁眼看花文芳在坐上有惊慌之状，说道：“凡做文字不论前后，你可慢慢做来。”花文芳口虽答应，心中暗恨都是你这个老畜生，带累我今日出丑，那个要与冯兄争论婚姻之事。迟延一会方才写完，取了卷子，走出席道：“今已完篇。”朱辉接那卷子，童仁道：“且慢，天色已晚，可将二卷传进与小姐过目，看是取中那一卷？”随将卷子递与钱林，钱林接过就到里边去了。花文芳正欲上轿，童仁道：“你等卷子出来回去不迟。”文芳只得勉强坐下，心中痛恨。且说钱林走到后堂，见了母亲道：“两家卷子写完了。”太太随即着翠秀将卷子拿到后楼，听凭小姐选择。翠秀来到后楼，见了小姐道：“请小姐选择。”小姐展开一看，只见那冯旭的文字篇篇锦绣，字字珠玑，不但文字做得好，看他笔法真乃龙蛇之体，心中赞道：话不虚传，果然高才。忙取笔在手圈了又圈，不一时卷子看完；又把花文芳的卷子展开一看，看了一两行小姐也忍不住笑，不觉笑将起来。小姐道：“你二人过来看看，文芳做的文字狗屁一般。”翠秀、落霞看了几行，一齐笑将起来。小姐提起笔来在他卷子上叉了又叉，将卷子批得稀烂，及至批完，心中想道：不该把他卷子批坏了。丫环道：“如今既已批了他的卷子，悔也迟了。”正是：
满天撇下针和线，从今钩出是非来。
不言小姐心中暗悔。翠秀心中想道，小姐今取中了冯旭的文字，也不枉我与他同拜天地一场。说道：“小姐，如今他们众人现在前厅等候，不若将这文字送出。”小姐无奈只得将二卷交与翠秀，翠秀送到太太面前道：“小姐取中了姓冯的文字了。”钱林接过一看果然圈而又圈，点而又点；又将花文芳的卷子一看，大惊道：“妹妹如何这般世情不懂，怎把花文芳的卷子批得稀烂，怎好拿出去见他。”太太吃惊道：“他的文字做得如何？”钱林道：“他的文字实在做得不通，只是不取他就罢了，为何动起笔来将他批得不堪。他乃宰相之子，又有舅舅现在前厅，人人有面，他就没趣。”太太叫声：“孩儿怎处，为今之计，只好将他文字存下便了。”钱林道：“这个使不得，今日考文原为的择婿，怎不送出。”又迟延一会，无奈只得走将出来，将花文芳的卷子藏在袖内，朱、童二公见钱林走出，一齐问道：“不知取中了那个，借来一观。”钱林只得将冯旭的卷子取出，送与二位，冯旭与花文芳也就走来观看。朱辉道：“恭喜贤侄，已经取了你的卷子。”童仁道：“如今取中冯旭的，可把舍甥的卷子取出。比看那个高下。”钱林脸上失色道：“老伯，长兄文字不消比罢！”童仁道：“两物一比自有高下，难道朱年兄的媒就做得成，老夫脸面就不如他。两人必须把原卷取出来看一看。若果然做得不通，老夫与舍甥就罢了。”钱林不觉出了个神，卷子从袖里掉下来了。童仁赶上前去一把拾起来一看，不看犹可，一看那时。正是：
怒从心上起，恶向胆边生。
大叫道：“如此欺人太甚，你家是个都堂之女，这般放肆，不把冢宰公子放在眼内，就是文章不好，为何批得这般模样？罢了！罢了！我看你两家的事是做得成，是做不成。”说罢，向着花文芳道：“你做的文章。”花文芳把脸一红，忙把卷子扯得粉碎，向地下一摔，也不作别，匆匆上轿而去。正是：
任君掬尽三江水，难洗今朝满面羞。
且说童仁见外甥去了，心中好不气恼，只得也就上桥。钱林送至大门口打一躲道：“还求老伯周全，不必伤了和气。”童仁也不回答，一路来到相府下轿，进内看见妹妹，话也不说，只是叹气连天，恰好花文芳也到面前，也是气冲冲坐下。太太看见这等光景问道：“哥哥，你甥舅两个前去考文，为何如此气闷回来。”童仁就如此这般说了一遍，岂不气死我也。太太道：“他也不该这等欺负我们。”童仁道：“我若让他两家做成亲事，我誓不为人。”花文芳道：“舅舅也不必气，我外甥自有主意。”正是：
是非只为多开口，烦恼皆因强出头。
话分两处，且说朱辉见童花二人不悦而去，对钱林道：“他恼由他恼，我们只选吉日结亲。”钱林道：“老伯言之有理。”登时别了上轿，同冯旭回覆林璋。林璋便问考的如何？朱辉大笑，始末根由细说一遍：“我看花文芳，原不是读书之人，今日出他之丑，下次再不敢在人前卖弄了。”林璋道：“既然姻事已定，奈我场期渐近，明日便要起身进京，凡事都拜托年兄。”朱辉道：“小弟知道。”当下别过不表。次日，林璋别了妹子，汤彪、冯旭送下船，一路无辞。到了扬州钞关住下，要另换船只。岸上寻了下处住下。次日叫埠头，埠头道：“三日后也有一位是进京会试的，不若林老爷同舟如何？”林璋道：“妙极！妙极！”当时说了价钱，留下定银。汤彪道：“久闻扬州乃繁华之地，且喜今日空闲，何不前去一游？”林璋道：“甚好。”三人带了家丁，一路进城上埂子街，见三街六市做买卖的，来往纷纷，信步到教场，抬头一看，只见许多篷子，都是相面、测字、算命的，无数闲人争闹，又只见个布招牌，写着江右姚夏封神相惊人，又见牌上写着两句道：
一张铁嘴说尽人间生与死，
两只俊眼看见世上败和兴。
汤彪道：“老伯进京何不相相气色。”林璋心中也要相相面。汤彪叫他相面，正合他意，走进篷子，把手一拱道：“先生请了。”姚夏封看见三个斯文的人走进，连忙立起身道：“三位先生请坐。”彼时三人坐凳上，姚夏封道：“请问三位尊姓，贵处何方？到此何干？”汤彪道：“这位是进京去的，姓林。”指着冯旭道：“此位姓冯，在下姓汤，俱是浙江人。”林璋道：“请教先生法眼相相，我的气色如何？”姚夏封相了一会道：“尊相让小子看来，天庭丰满地阁方圆，他年必登科甲，日后定掌威权。”林璋道：“今春可得上进？”姚夏封又相了一会道：“水星照命，倘在船水之上，诸事小心为妙，但功名今春无望，应在明秋，皆有大贵人提拔，那时位列台臣之上，可掌生死之权。有诗为证：
正月寅官面带伤，加官进禄喜洋洋。
目下却当水星现，还须仔细向前行。
相毕林璋，汤彪道：“在下也请教先生。”姚夏封道：“请君正坐。”汤彪只得坐正了。大凡教场之中来的江湖，有些生意之人，便围了观看。姚夏封这篷外站了几层人，围得满满的，争看姚夏封相面。姚夏封才将汤彪相了一会，正欲开讲。只见外边来了一个英雄，头戴范阳毡帽，身穿一件元缎箭衣，腰束一条丝鸾带，足蹬元缎朝靴，后跟三四个家丁，身长丈二，腰阔三挺。他见许多人围在那里，他也不知甚么事，大踏步走将上来，分开众人走到里边，看见是个相面先生，替那人相面。他心里也要相相，他也等不得相完了汤彪，就把汤彪一推道：“待俺相相，再相你。”汤彪大怒喝道：“你这个人好无礼，事有先后，因何把我一推，先替你相。”那位英雄那里受得住他的气，登时大怒，圆睁怪眼，喝声：“该打奴才！”汤彪道：“你怎敢骂我，匹夫。”那人道：“俺骂你不算为奇，还要打你哩！”汤彪大怒道：“要打谁怕你，打你这狗娘养的忘八旦，要打就打，怕你也不算好汉。”那人只奔汤彪，汤彪只奔那人，二位英雄彼时就动了手，也不知谁强，谁弱，且听下回分解