第六十九回 易道清立毙杖下 陈武氏得放回家
话说林公将易道清带上问道：“你是那里的道士？住居何处？”易道清禀道：“小的是本处人氏，在清虚观修行。”大人道：“你做了几年道士？”易道清禀说：“道士做了十余年！”林公道：“你做了十多年的道士，可害了多少人的性命？”易道清听了，吓得一跳禀说：“道士出家人，怎敢害人的性命？”林公喝道：“你将人害死，拖在深塘，还说什么没有害死人命？快快招来！本院开你一线之恩，活你的狗命。若还抵赖，看夹棍伺候。”易道清口中强辩，林公大怒，吩咐夹起来，众役一声答应，拖下丹墀，拉了袜子，套上夹棍，往下一踹，易道清大叫一声，昏死过去，半个时辰，方才醒来，心中叫道：“救苦天尊！”林公道：“招与不招？”易道清喊道：“大老爷夹死小的也是枉然！”大人大怒，吩咐一声收足，众役答应一声，又是一绳收足，易道清死去，半晌醒来叫道：“大老爷，小道愿招了，五年前有一孤客借宿，小道化他十斤灯油，就允了。我当时就将灯油银称下，露出帛财，小道起了歹心，将他用酒灌醉，背上绑一块石，沉在深塘。这是实情。”林公道：“共有多少财帛？是那里人氏？”易道清道：“只得四十余金，却是山东人，到江南做生意的。”林公大怒骂道：“你这个丧良心的贼徒，为四五十两银子，就害了人性命，他父母妻室子女倚门而望。”吩咐将银还了本院，也没有什么法抵偿他人之命，把一筒签子往下一倒，众役吆喝一声，把易道清拖下丹墀，打到三十以外，堪堪气绝，众役禀道：“道士打死了！”林公吩咐拖出荒郊。众役答应，个个害怕，人人恐惧，正是出生入死，衙门好生利害。大人吩咐带陈有妻武氏上来，武氏吓得魂不附体，战战兢兢答应一声，报门来至丹墀跪下，林公点过了名，只见这妇人生得十分俊俏。大人问道：“陈有可是你原配夫妻么？”武氏道：“小妇人是后婚嫁与陈有。”林公道：“你先前丈夫得何病症而死？棺材在那里？”武氏吓了一跑，禀道，前夫痨病而死，棺材是火烧了。”林公道：“守几年孝后嫁与陈有？”武氏禀道：“小妇人守了四年孝，只因家业凋零，又无儿女养活，因此嫁与陈有。”林公问道：“头顶金针致命之伤，是你教陈有验的么？”武氏道：“是小妇人说的？”林公把惊堂一拍，两边吆喝一声，骂道：“你这泼妇，还在本院面前支吾，把从前之事，与何人通坚谋杀亲夫，从实说来！如有半字虚言，本院刑法利害。”武氏道：“没有此事！”大人大怒取上拶子，拶起这个泼妇，众役一声答应，将武氏拶起，武氏大叫一声，昏死过去，半个时辰醒来，叫道：“大老爷，小妇人受刑不起，情愿招了。”大人问道：“你前夫叫什么名字？”武氏道：“前夫叫做王齐，是个木匠，早出晚归，家中无人，隔壁有个张友与他交好，为夜间不能常会，故此陡起毒心，将金针害了亲夫性命。”大人道：“张友如今在那里？”武氏道：“只因与小妇人来往数年，得了痨病，去秋死了，小妇人才嫁陈有。”林公听了沉吟半晌，想张友已死，不必究问。对陈有道：“你这妻子不是良善之人，谋害亲夫，本院不究，宽恕他了，重责几板，与他领回，小心带他。”陈有叩头谢恩。林公吩咐将武氏松刑，带上来，本院要问你谋死亲夫之罪，今姑宽免，后来务要改过，莫起歹心，倘若再犯，难免刀下之苦。伸手向签筒内抓出六根签子，往下一掼，责你几板，禁你下次，不许如此。众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂，带至丹墀跪下，林公道：“你知自己之过么？从今后休起不良之心害你丈夫，去罢！”武氏叩头谢过大老爷，陈有领妻子回去不表。大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗，大人传问中军出看。只见许多百姓拥挤在外，中军问道：“所为何事？”百姓禀道：“小人们是海州百姓，因州里有一护国寺，来了一个坚僧，名唤水月和尚，是当今万岁爷什么替身，住持此寺。这个坚僧滢人妻女，内里起造土牢，无所不为，百姓受害无处伸冤，望大老爷代万民除害。”众人各将公呈递与中军，中军呈上大老爷面前。大老爷观看良久，摇头道：“那有此事？”忽然想起本院下马宿庙，梦见一轮明月映在水中，莫非就是这个和尚，叫做水月。叫中军把这些递公呈的百姓，唤几个为首的上来，待本院问他。中军走出叫了几个百姓，进来跪下。大人问道：“据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？”百姓跪禀道：“因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。”林公道：“王子犯法，与庶民同罪，今待本院细访，如果属实，待本院替尔等除害。”
众百姓叩头而去，大人吩咐带那出殡的妇人上来听审，也不知什么口供，且听下回分解