小引

  尝闻“酒”、“色”、“财”、“气”四大迷关,“贪”、“嗔”、“痴”、“爱”人所不免。但不思世事如梦,转头皆空,可发一笑也。

  此书因何说起?因看列传诸书,皆以美中不足,令人悲叹为能,人多懒看。余借《金瓶梅》笔法,观其一线串珠,八面玲珑,回回可爱,果称奇才。寓意中虽云月被云遮,风定虑息,雪消花谢,报应分明;但看到楚岫云生,梅花复盛,自当有一片佳言,方合妙文。

  且书内“金瓶”之事,叙至八十七回之多,独“梅花”只作得十三回。似有如无。可见作者神疲意懒,草草了结大杀风景。

  既云“孝悌”起结,想当有“忠信”二字收局。故以目注阿堵为基,说得堆云积翠,左盘右旋,至末卷有观见,捉得住,共成一体。以“公”为忠,以“禅”作信。法前文笔意,仅讲快乐之事,令其事事如意。为“财色”说法,一可悦人耳目,引领细观。再看“财色”始终,是真是假?因果报应,一丝不漏,可不慎乎!

  世人多被“财色”所惑,贪嗔迷恋,果不迂乎!若能于锦绣场中回首,打破迷关,修心种德,改邪归正,虽不能超凡,亦可保身,岂不快哉!

  此书断不可视为小说,草草看过。用此作一服开心药,可分清浊矣!余虽无才,粗知笔墨,不过“止于至善”,非敢妄谈。故竭力搜求,效而续之三续金瓶梅 。

  道光元年岁次辛巳孟夏谷旦誊录   务本堂主人