篇十八

  叔向问齐德衰子若何晏子对以进不失忠退不失行

  叔向问晏子曰:“齐国之德衰矣,今子何若?”

  晏子对曰:“婴闻事明君者,竭心力以没其身,行不逮则退,不以诬持禄;事惰君者,优游其身以没其世,力不能则去,不以谀持危。且婴闻君子之事君也,进不失忠,退不失行。不苟合以隐忠,可谓不失忠;不持利以伤廉,可谓不失行。”

  叔向曰:“善哉!诗有之曰:‘进退维谷。’其此之谓欤!”