卷二 礼政（2）
且以西学与时文相较，则时文重而西学轻也。上之所重，下必有甚焉者矣。
上之所轻，下必有不屑为者矣。若夫胡曾诸巨公皆少年登第，抛弃八股敲门砖，重研精于经济之学，故能出身加民，立功不朽，是科第以人材重，非人材从八股出也。是以时文不废，则实学不兴；西学不重，则奇才不出。必以重时文者，而移之于重西学，俾人人知所趋向，鼓舞而振兴之，数年之后，有不人才济济者，吾不信也。况向时发逆回苗，皆乌合之众，非比日本泰西训练节制之师。使移胡曾诸公于今日，亦必讲求西法，乃足御外侮耳。至如广方言馆同文馆虽罗致英才，聘师教习要，亦不过只学言语文字，若夫天文、舆地、算学、化学，直不过粗习皮毛而已。
他如水师武备学堂，仅设于通商口岸，为数无多，且皆未能悉照西法认真学习，不如科甲之重。良以上不重之，故下亦不好。世家子弟皆不屑就，恒招募窭人子，下及舆台贱役之子弟，入充学生。况督理非人教习充数。专精研习，曾无一生，何得有杰出之士，成非常之才耶？呜呼！亚洲之事亟矣！强邻窥伺，祸患方萌，安可拘守成法哉？
附录中国宜求格致之学论
三代以来，风俗敦庞。学校之士无不讲求实学，故大学首章言治国平天下之道，即以致知格物为本。降而唐宋渐尚词章，而实学不讲。至今更专尚制艺，上以此求，下以此应。将毕生有之精力，尽消磨于时文试帖之中。舍是，不遑涉猎，髫龄就学，皓首无成者，比比然也。西国儒士无不讲求格致之学。吾试以各国之讲求格致，因而盛衰者大略言之。查西方各国，以希腊国向为文治之邦，于格致之学，讲求最先。各国之从学者甚众，是以各国之讲学家莫不郑而重之，曰：希腊之学。
迨唐宋间回回国最为强盛。其所以强盛之由，亦因讲求格致之学。所致埃及、土耳其等国皆往从学，亦可谓一时之盛。及至日久，专尚虚文，不能实是求是，学业渐衰，国势因亦不振。此由强而弱、由大而小者，皆学与不学之明证也。
至欧罗巴洲之普法英等国，以今日视之，可谓既富且强，为海上大邦。
而讲求格致之学，尤推独步。然迹其弱小之初，则有大谬不然者。盖当日之德王常言：以天下之聪一两，即可抵书院之聪明一吨。又法都尝有儒士，因事下囹圄，佥以其精通格致之学，请贷其罪。而法王谓其无用，终不允行。
其轻视格致之学如此。此二国者，其前如彼，其后如此。一旦憬然自悟，翻然改计，广设书院，使人皆以格致为事。其故不重可思耶？英国前亦不以格致为意，近百年来改易辙，精益求精，诚以天地五行之产，俱从格致中得来。
是以美国格致之学，尤以讲求地质为重。盖地质之生财，又有三等：一为地中之产，五金各矿原以供国家之用。若无格致以穷其原，则精华不显。
故美国于矿务最为考究，必使地中之产不致秘而不发。一为地上之产，五谷树木皆为养生之道。若无格致以穷其理，则地力亦有时而不宣。故或为热道，或有冷道，或为温道，或为凉道，必使物性与土性相宜，而树尽茂密，岁皆丰稔，不致有偏枯之憾。一为水中之产，川泽之利，王政所重。与其临渊而羡，不如退而结网。故美国由格致之理，以深究养鱼之法。陂湖江海各因其地，不必竭泽而求，自可山人皆足。且水师弁卒，原为防边而设。
当此各国修好，海上承平，除习练战阵而外，无所事事，特令为养鱼之业。古者练习水师，多用渔人。今以水师而兼渔人之事，既考究各处水性，尤能独擅利权。查美国京都，每年养鱼之费约银十六万两，其余各处养鱼之费约银八万两。所费如此之巨而所获之利当更倍蓗矣。今天保民之道莫先于强兵，强兵之道莫先于富国。然富国而不思理财，理财而不求格致，犹之琢玉无刀凿之利器，建屋无栋梁之美材也。
今皇上勤求典学，惟日孜孜，上下一心，励精图治，将见格物致知，穷理尽性。帑项不虞其支绌，庶几千古未尽之藏，宇宙永庆升平不？且巩万祀无疆之业哉？
附论华人宜通西文兼行切音快字
有言语而后有文字。言语者，所以达人之情意。而文字者，又所以达其言语也。韩昌黎所谓言之精者，为文是也。举凡国家大事，治民之法，制以忠孝节义，谠论名言，莫不藉文字，而后布于天壤，传诸久远，伟哉！广哉！
文字之有益于世，岂有量哉？天地间万事万物，能垂诸亿万年而不废，可以与天地同休者，其唯文字乎。是故地球各国古时未有轮舟帆舶也，亦未有火车铁路也。道路不通，商贾不兴，各君其君，各子其民，彼此不相往来。然而无国不有文字，其文字制造之法虽不相同，而通情达意以利用，则一也。
苟有一邦不知文字之利益，但知以言语通情达意，已往之事以结绳为记，即不成其国矣。从可知日月之所照，霜露之所队，无论东海西洋，岛屿僻壤，不生人则已。苟有人焉，则必有言语，有言语则必有文字，实为天地自然之理。我中华文字，肇自苍颉三代而还，其法益密，其用益宏。载圣人之道者，曰经，记国家之事者曰史，诗以言志，歌以永言，下逮庄骚词赋，古文时文等，莫不各有体裁，各有规模。学者专意研究，毕一生精力，尚有不能得其奥窔者。呜呼！中国之文字，精深富丽，恐他国无有能及者矣。虽然中国文字以象形、谐声、会意为主，而西文则源出子拉丁文字，即古罗马字也。考其成字之法，用二十六字母相并成声，可以千变万化至于无穷。天下万事万物皆赖此二十六字母书之。其连合之法或二三字，或五六字。间有七八字至十余字者，于是以其连合之字而调音，定音而成言，积言而成句。又可审其音而成新字。又有一种阿喇伯数目字，若中国号码之类，西洋各国因其便用，俱通行之。其数不过九字，然自小数至于亿万数只用此九字而无穷。所书之字皆系横行，读法自左而右，以左幅之页为首，与我中国文字自上而下，读法自右而左，以右幅之页为首者，适相反也。然以中西之字较其难易，则华字难而西字易，何也？华字一字一音而书法又各自不同；西字则只此二十六字母，其声音亦不出二十六字之范围。华文自上而下笔画不能相连，西文则自左达右，一字可以一笔书成。华文与言语绝然不同，而西方之浅者即言语也。