第六回 饱斋僧当堂独桌
（阙）
那知你生平祇消做一件伤筋动骨之事，将这些好善的虚文，那敌得过行恶实际。此是人天有漏之因，虽多方奉佛，有何益处？怎奈这些执迷不悟的，贪痴到底，招得这班佛子一发轩张。要银钱就是银钱，要斋粮就是斋粮，要盖造就得盖造，要装修就得装修，那些法儿，生发无穷。有时生发尽了，倒反怪那数间的殿宇，如何尚未倾翻，两旁佛像怎么不遽跌倒，以致施舍无因，化缘无籍。此辈设心，何等险恶！
假如今贫儒家士无可控诉的，即欲向朱门乞其铢两，即欲问慈悲望他拯济，悉属鬼门问卦，何曾有百求一应，反添了许多憎恶不堪。但祇是有一班人，学和尚之摇尾而不得者，皆系猥琐下流，非吾徒也。盖是贫非病，宁僧无怜，吾惟不食嗟来之食，虽至死而不变，斯其人为何等哉。要知作福者，未必有功﹔而作孽者，定然有报。朝廷立法原祇是空空的，着成一部爱书，并不曾扯人下来试试我的法看。如今的人岂不知祸，祸即在现前，偏生要钻到这法网里去，临期懊悔有何及乎！这段光景就像渔翁捉鱼的一般，当河中间置一蔑罾，那鱼儿偏喜悠悠扬扬，游将进来，触着机械，急要回头，已是迟了，断断游不出了。可怜朝泳江湖，夕存鼎鼐，祇好供人咀嚼而已。昔有判僧尼一段公案，说得颇确，其略云：
无君无父，曰僧曰尼。薙发作生，偏多青翠。被缁出俗，颇染脂香。掉三寸不烂之舌，平地兴波﹔摩一对大小之头，藏奸表里。纔入富门，连声菩萨﹔一登宦室，百口弥陀。一串念珠为活计，几张疏簿作良田。数说轮回，报出报应，愚惑些老媪娇娘。更有不言隐事，启发尽童男稚女，无非诈骗为媒。油岂燃灯为佛，竟资饱炙之羹。米将作饭为炊，兼奉育粱之豕。知妖察祟，身夸佛老之灵﹔餂舌钩言，心蓄大蛇之毒。释名而贼行，呆呆世上之懒民，朋奸而共欲，直是色中之饿鬼。误人坏俗！彼既废乎其伦，毁剎焚经，我当处之以法，急置重典，断难轻赦。
话说那三茁和尚，一时恨恨不平，把王子弥抢白了这几句，祇望他回心转意，照旧相交，岂知竟成反目，悠然而逝。不惟悠然而逝，骤然翻转脸来，竟到府堂上降下这一天大祸。那和尚还昏头搭脑，困在鼓里，且自在街坊上闲行摆踱，连自己也不晓得为着甚事，这般精神恍惚。且去簇新寻了一个净室，搬去住了，叫做二即庵。他本好色之徒，倒取色即是空，空即是色，标榜本来面目。那净室如何幽僻：
回山曲水，
人迹稀疏，
修竹茂林，
鸟声接续。
他也不揣自己文理不通，杜撰一对门联贴在静室，大大的一十八个字道：
三百六十日和而不流，一年四季中尚亦有利。
大抵和尚清闲无事，未免胡思乱想。每想到微妙去处，不觉兴致勃发起来，就要无所不至的形容出来。你道他这联对子中藏和尚两字，一联是好色要不泄之意﹔一联是贪财要不空之意。
一日，三茁坐在庵里，又寂地想起，说道：“我当初住在虎丘寺的时节，曾见那些游山女客，朝夕盘桓，好像玉女临凡，天仙下降，个个千娇百媚，人人似玉如花，好端端我这两只眼珠，生刺刺常被他们勾去，但祇是望梅而已，终不能止得渴来﹔画饼而已，如何可充得饥来。似我这般做和尚，何曾看了甚么经，何曾念着甚么佛，终日绫裤罗衫，摇进摆出，到晚来酕醄厌饮，极欲穷奢，祇有这件要紧东西，煞是可怜可恨。到那危急之处，无可奈何祇得将这几个嘴鼻子孙汤风抵浪，也祇好先叫他们洗刷干净，曲躬静待，我把平日所心慕的，不拘是男，不拘是女，观想一人移花接木，借此作彼而已。就是东邻西舍人家，何尝没有妇女，何尝不与小僧往来，却都是些平常粥饭。这样的货物，也还不知费了多少的心思，用了多少的钱钞，挨了多少的时日，吃了多少的惊惶，纔得到手。况且那肯打和尚的婆娘，又偏有许多□色：
满颊油光，三寸面皮三寸粉，
浑身漆黑，一分行货一分钱。
身边带了一个海葫芦，恨不得将我们做和尚的，不拘大小一齐都要收拾在内，不露一些影响纔好，那如得梁、张二公所见的倚妆、文娟、弱芳一班儿，这等俏丽！我为着他们，也不知虚空摹拟，害过了几十场单思大病，咽过了几钵头唾沫涎津，睡梦间也不知错认过几百遭徒子法孙，暗地里也不知错叫了千万声宝命心肝，就是醒时节也亏我挨过了几十次的黄昏夜雨，月朗风清。真个为他死边得活，有苦难言，几乎阎罗老子即日具请。
近闻得他们装娇做势，难以图谋。况他们结交的，都是大模大样，极不济的也是在庠的相公，动辄要将和尚挥拳凿栗，如何敢虎口撩须？故此忍耐到今。如今闻得他们为花案一事，焦彦贵枷死在察院门前，余丽卿已经逃窜别处，并无影响。打听得那察院老爷仁慈宽宥，祇处死焦彦贵一人，余党尽行不问。那倚妆等情痴不断，还在那里思想他们。我如今心生一计，不如假造讹言，先去惊吓倚妆的妈妈，骗他收拾些行装，奔往别处，我便从中设起机关，任凭他诺大鲸鲵，不怕他不入我渔翁之网！
算计已定，预先空欢喜了一夜。等不到半夜，开门打户，乱了两个更次。祇见东方上有些白影，即忙披了架裳，戴了僧帽，竟往倚妆家里，直抵厅堂。妈妈连忙迎接。三茁恭然合掌，轻轻的说道：“客厅人杂，不便密言，有甚么静僻去处，细细一谈。贫僧是个出家之人，论起来不该多管闲事，唐突造府，祇因做和尚的心肠极软，况且我们佛门中，以慈悲方便为第一功德，所以不拘形迹，造次请谒，望妈妈恕罪。”妈妈道：“老师父上剎何方？素不相识，有何见谕？乞道其详。”三茁道：“实有所见，不是传闻。贫僧昨日有一薄事，打从察院门前经过。正值察院老爷升堂理事，好不威势。两街总甲巡风，栅外不许闲人行走。贫僧到了那里，无可奈何，祇得闪进一家施主门内，祇见声声扬扬说道：『大老爷目今为余秀才谋反，昨日打死了焦彦贵，今朝会同各衙门宫商议，要拿花案有名的男女人犯，要按法处死，贫僧彼时听见，祇好念得一声阿弥陀佛，这个如何使得。心里想道：人命关天，如何轻易说个尽行处死？那时欲得探听花名，谁敢传出一些消息。少顷，祇见有一个公差，手里捻着一张朱票，从院里走将出来，唧唧哝哝一路念道：『仰该地方官，速拿花案女犯倚妆等一十七名，解院正法，毋违。』贫僧那时耳朵里，偶然听得他念这几句，吃了一惊。妈妈，你道贫僧为何吃这一惊，祇因倚妆这个名字，曾在耳根头听得甚熟，觉得有些关碍，贫僧一时再想不起。自听见之后，直想到今朝，方纔有些影响。贫僧记得，倚妆与余丽卿相公相知，余丽卿当日又与贫僧是忘年之交。但不知这倚妆与妈妈是何等样称呼？”妈妈道：“就是不才的小女。”三茁说道：“原来就是令爱。如今事势急如星火，老亲娘还该放出主意，预先躲避，省得临期致有失误。古人说得好：『晴干不肯定，直待雨淋头』。事到其间，那时迟了。此系贫衲一片热肠，特来告禀，就此告别。”妈妈听了，慌做一团，再三留坐，还要问他一个明白。三茁假意，祇是要定不肯坐下，望外去了。
妈妈实时唤出倚妆，一头拭着眼泪，一头埋怨说道：“你这大胆婆娘干得好风流事！如今身命难保，不指望靠着你赚些银子回来，巴个快活日子，到要我老人家吃惊吃吓。未知究竟如何？”倚妆道：“为甚原故，且说一个明白。”妈妈就把和尚的话，一五一十从头到尾说了一遏，即要商议逃躲，暂避风波。倚妆道：“不可轻信着他。我也曾识得这和尚，不是好人。当初在虎丘寺里，我同姐妹们玩耍时，被这和尚跟来跟去，百千做作，逗留我们。今日，莫不是他乘此机关，希图奸骗，也不可知。妈妈若要搬移，还须叫个的当之人，到院前打探，有了的实，那时移也末迟。况且一个三院拿人，毕竟要经由地方官，辑获中解，且等解到方纔尽法。如何这般迅速，就是要置我们于死地？如何先写说『解院处死』，沿路读与人听？也不似三院行事，密不通风的格式。万一堕落奸谋，穷途遇害，那时懊悔也是迟了。”
你道倚妆为何不肯轻易搬去？祇因他意中还一心祇想着丽卿，万一移远了这个所在，丽卿一时寻找不着，如何是好。故此要妈妈打听得一个明白，直到没奈何田地，逃避未迟。那妈妈听了倚妆这话，把头乱点说道：“说得是，说得是！”就叫一个小使跟了，同到院前仔细打听。原来和尚所言，毫没一些踪影。已知贼秃设弄机谋，心怀叵测。
却说三茁见过妈妈，一路思量，走到庵里，欢天喜地，朝天大笑说道：“这一番纔是第一出奇计。还要想许多奇计出来，方可赛过陈平。”自言自语了半晌，猛然跳起来道：“妙哉！妙哉！毕竟要如此如此，这般这般。祇等妈妈搬移，依法制度。”跑到佛前，深深的稽首道：“祇求我佛护持，诸天着力。”
不想过了几日，竟不见响动，好等着不耐烦，祇得又来探信，请问妈妈消息，更比前番捏出些凶狠话头，激动妈妈。那妈妈已曾先与倚妆算计停当，骗那三茁进内去坐。及至坐了，摆出无数酒肴，称觞致谢。妈妈开口道：“不是师父一段美情，我们也不知这般利害，祇是一霎时就要搬动，也难寻得安稳去处，况且囊中羞涩，如何轻易行得？”一面将些言语挑动和尚，一面着人就到院前抄了安民的榜文，私下放在身边，做一个把柄，就中还有许多妙用。和尚听见妈妈说话，句句的打入心窝，暗道：问我去处窝凹的所在，凭我指引﹔说到囊中，不过做些钱钞，可以任我发挥。连忙答应道：“妈妈不须愁虑，当日孔夫子曾有言，君子周急不总富，见人患难而不救者，其人必不仁。贫僧有一俗亲，现住杭州西湖十八涧，屠沾为业，地方幽僻，居址清闲。妈妈何不暂避他家？设使搬运无资，这个不难，即刻即奉白金百两，赠作穷途之费。若使贫僧吝此些须，日后倘与余相公相见，有何面目？请问平日要结交朋友何用？况且贫僧最恨的是个锦上添花。”三茁口里不曾说完，祇见门外一个人，轻轻的咳嗽了一声，与妈妈打个照会。
妈妈开出门来见了，连忙假哭，转身对三茁道：“适纔又有人来说，察院老爷已行文书到府拿人，张挂大告示，不分首从，依律处死！不知此信果是真否？今日料已搬移不及，须得挨到明早就好了。满望老师父大发慈悲，慨然周济，定当衔结。还要相恳同老身，到家院前探听消息。老身系是女流，又不识字，又无熟识，开口告人，甚是苦恼。”三茁道：“这事想是的确，不消再探得了。”妈妈道：“总是今夜里收拾，明日五更起身，这半日是空的，走一道也好。”可笑这三茁和尚祇道妈妈一片真情，连自家也忘记前边是火囤说谎，即便立起身来，叫妈妈同行。妈妈又唤了一个小使，身边带了抄的告示。三人径投察院来。
正值察院坐在堂上，妈妈假装怕惧，探听觳觫的模样，猛地里一把揪住三茁，尽着死力拖他到栅门左侧，高声大喊。你说察院门前人山人海，岂没个人解交？见是婆子扭着和尚，必有非常冤屈之事，所以人反拔刀相助。惊得那和尚屁滚尿流，竟不知甚么头由？妈妈这般光景叫做：
心关机械天难问，
运落风波梦亦惊。
那和尚虚心病发，陡见这般势头，如何不怕。死命千求万告，挣脱要走。却被妈妈紧紧扭住胸襟，死不放松，叫道：“淫僧指官局骗，望大老爷青天正法。”察院老爷虽是堂高路远，却如空谷传声。听得叫喊声音，实时叫那巡捕官：“外边甚么人大胆？”祇见几个牢子手赶将出来，把妇人、和尚一齐锁将进去。
察院老爷问道：“那妇人叫甚么名字，有何冤枉？扭住这和尚，敢来本院叫喊！”妈妈道：“大老爷听禀。”禀道：“具禀，老妇马氏，生女倚妆，幼亲文墨，偶遇狂生余梦白，伪扮花案，冒犯爷台。思蒙宽释，明示安民。突出淫僧三茁，不守清规，素谋奸骗，指称爷台朱票，擒拿花案人犯致死根由，前来通报。诱氏母女，实时避居，彼族希图，设网打捞。切思神明公断，止将首犯典刑。覆载之恩，有如天地。大胆奸僧，敢行诓骗，若不予鸣，民等必遭阱陷。情极喊叫，冒犯青天，伏乞依律诛奸，恩同再造。上禀。”察院老爷听了，大怒道：“何物奸僧，肆行无忌，指官吓骗，王法难客。你如今在本院跟前，还有何辩说吗？”三茁祇是叩头流血，哀求速死而已。
正要施行拷打，不意恰好府里将王子弥中解到院。公差投递申文：除未获和尚一名，照提在案，一面添着捕揖，带了子弥一齐跪在丹墀，伺候发落。那里得知，天网恢恢，疏而不漏。子弥跪在堂下，一眼看着堂上。祇见在上头拷打的，就是三茁。子弥喊叫上前，从头到尾，一一禀明。察院老爷不觉大笑，说道：“作孽投网，扑火自焚。如此淫憎，罪不容死。”一发把这娈童一并开除。可见，凡人不要奸险过火。你看，王子弥不过因受那几句狼籍，就要去害那三茁，三茁不过一时间妄想，就要去骗那倚妆。总是一般样的狠毒心肠，那知道究竟害了自己，自己吃骗而已。可见天道昭彰，报应都在现世。
我看如今世上的人，大凡设心，总没有一个不是子弥小官，总没有一个不是三茁和尚。看到此处，各人也要稍稍省悟些儿纔好。古人说过的：“如此如此还如此，点点滴滴不差移。”察院老爷即将子弥、三茁二人叫取大样毛板，各打五十。子弥原是一个娇娇怯怯的少年，如何熬得起这个板子，他的性命也不到打完，先归乌有。独有那打不杀的和尚，打到二十五双了，还是好端端的。察院老爷又叫取院前样枷，枷号一月。喊屈妇人，逐出免供。你说可怜不可怜：
一个白雪雪的东西，乱敲青竹﹔一个圆光光的物件，高托方盆。到此莫提身后事，几时还作出圈人。何消一月，不彀一时，不怕不圆成正果，正是：
佛经果不谬，
自作还自受。
和尚与小官，
一旦同休咎。
好一个花枝小官，忽自投黄堂法网﹔好一个伶俐和尚，倒落在老妇套中。子弥告人而被擒，太守认真到底。三茁被告而不到，老妈作法迷僧。浪打东西，萍踪忽合，杖下蔽辜，板上结果。都是无端作合，烟云缭绕。看将起来，这些未发觉的和尚与那正得时的小官，俱要各各惊戒，切不可再。三茁终归拙，子弥由自迷，祇是那焦彦贵虽经正法，还有不服输的妻子母夜叉，业债未完，魔头未断，料他是不安祥的种子，必有甚么计较出来。看官们吃杯苦茗，待不佞为他饶舌。